Толстяк осел в кресле, меж пальцев его толчками выбивалась
кровь, багряное пятно расползалось всё шире.
Все застыли: моряки, лучники на мостике, все, кто только что
сражался на палубе. Игорь, сквозь головную боль и резь в глазах,
вдруг вспомнил детскую игру, где надо было говорить: «морская
фигура, замри!»
Принцесса медленно поднялась, в пальцах у неё была зажата
шпилька, металл длинного шила пятнала кровь.
Порыв свежего морского ветра налетел, разметал копну блестящих
волос. Принцесса медленно повернулась, оглядывая палубу и всех, кто
на ней находился. В кресле задыхался и хрипел, истекая кровью, её
супруг.
- Мой муж, наш любимый господин, Князь Нижних Земель, не
рассчитал свои силы, - звонкий, мелодичный голос девушки звучал
твёрдо. Так, что ни у кого даже не возникло мысли вмешаться. –
Кровь бросилась ему в голову, и он скоропостижно скончался. По
священному праву брака перед богами и людьми мы берём власть в свои
руки.
Принцесса гордо выпрямилась. Ничто теперь не напоминало в ней
рабыню. Даже её ошейник больше не был похож на собачий. Он
превратился в драгоценное колье на царственной шее.
Повисла тишина. Только плескались волны, посвистывал ветер в
снастях да кричали над морем чёрные птицы.
Первым ожил седой майити. Март опустил короткий меч, что был
зажат в руке, шагнул к трону и преклонил колено перед
принцессой.
- Прими мой меч и мою верность, госпожа, - голос ветерана звучал
хрипло, но так же твёрдо.
Игорь сделал шаг к трону. Он вдруг понял, почему Март до сих пор
ещё жив. Ветеран армии Князя, не один десяток лет оттрубивший на
службе… единственный, кто остался. Живая легенда. Кто первый
поднимет на него руку – из тех, что служит сейчас?
Принцесса положила ладонь на седую голову ветерана.
- Я принимаю твой меч и твою верность, солдат. Встань.
Март поднялся, опущенный меч блестел в его руке.
Принцесса повернула голову и взглянула на Игоря. Сверкнули алыми
зрачками раскосые глаза. Сейчас она напомнила ему Май – когда та
была в ярости или в любовном безумии.
- Капитан Роберт.
Он шагнул ближе. Учтиво склонил голову.
Преклонять колено – нет. Старший Анклава ни перед кем не
склоняет колени.
- Госпожа княгиня. Совет Анклава признаёт вашу власть и выражает
свою поддержку. Примите соболезнования и поздравления с восшествием
на престол.