— Если удивите жрецов, вам это зачтется
при отборе, — замечает служанка. — Как ловко вы придумали, сати Тамани!
Нашла, чему радоваться. Вот если бы я
нашла способ вернуться в свое тело — другое дело. А то, что польстила каким-то
жрецам, мало трогает.
На широкий серебряный поднос
устанавливаю чайник, чашки, сахарницу и молочник. Мина добавляет засахаренные
фрукты и крошечные галеты.
— Тогда и варенье тащи, — предлагаю я.
— Что это? — удивляется служанка. — Если
один из рецептов вашей матушки, то лучше забудьте. Магические продукты,
неодобренные жрецами, нельзя вносить в
дом механиков.
Задумчиво кусаю нижнюю губу. Смотрю на
Мину с сомнением.
— Когда мать погибла, сколько мне было?
— все же задаю этот вопрос.
— Три полных чаши Великой Матери, —
улыбается Мина. — Меня к вам приставили, когда наполнилось двенадцать.
С шумом пропускаю воздух через плотно
сжатые губы. Мне бы сюда переводчика. Или хоть толкователь неизвестных
выражений.
— Спасибо, Мина, ты мне очень помогла, —
улыбаюсь служанке.
Она же не виновата, что я ничего не
поняла из ее тарабарщины. Сколько это — полная чаша? Тринадцать месяцев или
больше?
От недостатка информации едет крыша. Но
узнать все и сразу — значит, выдать себя. Правда, и затягивать не стоит — через
много ударов барабана уже не спишешь забывчивость на магический сон.
Подхожу к гостиной, распахиваю двери.
— Вот и наш чай! — довольно потирает
ладоши Бэл.
Прохожу мимо Алии — та пытается
поставить под ножку. Вовремя замечаю и отхожу подальше.
— Надеюсь, вам понравится, — замечаю
искренне.
Разливаю чай по трем чашкам. Замираю, не
зная, кому подать первому. Хэл, Бэл и Виллин тоже напряглись, ждут.
— Простите, у меня руки дрожат, —
произношу растерянно и пододвигаю поднос в центр стола. Пусть сами берут, не
маленькие.
— Никогда прежде не принимала высоких
гостей, а, сати Тамани? — ехидничает Виллин.
Первым берет чашку, прихлебывает. На
лице его отображается удовольствие.
Бэл и Хэл берут чашки одновременно.
Пробуют. Засыпают меня похвалами.
— Надо будет предложить попробовать
верховному жрецу, — замечает Бэл. — Инке сумеет оценить напиток по достоинству.
— Может быть, пригласим сати Тамани к
нам в пирамиду? — играет бровями Виллин. — Пусть сама подаст изобретение к
столу.
Михо напрягается. Кажется, даже дышать
перестает. Алия забывает, что нужно моргать.