— Мне с головой, — говорит Мина. — Я
однажды купалась тут, еще в детстве.
— А со скалы прыгала? — уточняю я. —
Подводных камней нет?
— Братцы мои прыгали, оба в живых
остались, — рассказывает служанка. — А вам это зачем? Вы?..
Она замолкает и смотрит недоверчиво. Не
удивлюсь, если попробует остановить.
— Не стой истуканом, помоги снять
платье, — требую я. — Не волнуйся, я уже сто раз так делала. Буду осторожна и
не причиню себе вреда.
Я действительно увлекалась плаванием и
прыжками с трамплина. Одно время даже заведовала школьным бассейном. До тех
пор, пока он работал.
Главное ― правильно рассчитать
траекторию. Сгруппироваться и ни в коем случае не бояться.
— Вы очень смелая, сати Тамани, —
произносит Мина. — Только зачем сняли платье?
Вот странная. Уж лучше прыгать голышом,
чем запутаться в длинном подоле и не выплыть.
Хотя, не голышом, а в дамском белье
собственного производства. Только вот оно действительно больше открывает, чем
скрывает, как выразилась Мина. А когда еще намокнет…
— Смотри и учись! — объявляю я.
Отталкиваюсь, ныряю вертикально, вытянув
вперед руки. Плотно сжимаю ноги, чтобы они стали похожи на рыбий хвост. Плавно
вхожу в воду.
Выныриваю и слышу раздражённый возглас
невдалеке.
— Вот тебе отдохнули, порыбачили! Какому
идиоту пришло в голову нырять тут?
Виноватой себя не чувствую — море, вроде
как, общее. А вот голос узнаю. Этот глубокий, выразительный баритон принадлежит
Хэлу.
— Какого черта эти жрецы ловят рыбу
вместо того, чтобы заниматься делами Аланты? — ворчу вебе под нос.
И с каким лицом, интересно, я должна
выйти на берег. Мало того, что не вернулась в свое тело. Так еще и вновь
опозорюсь. Теперь уже все три брата рассмотрят прелести Тамани.
— Мне кажется, то была русалка, —
замечает Виллин.
Вот только этого мне не хватает.
Примечаю приличных размеров островок и решаюсь плыть туда. Не целый же день
жрецы будут рыбачить? Когда-нибудь им надоест, и они свалят. А я спокойненько
вернусь к дормезу и слугам.
Не получается. Но, по крайней мере, я
попыталась.
— Последнюю русалку видели лет двести
назад, — замечает Бэл. — Говорят, верховный жрец крутил с ней роман. Вот только
ему русалка предпочла морского тритона.
— Интересно, к кому эта ходила на
свидание? — задается вопросом Виллин.
Чтоб им провалиться! Русалку им, видишь
ли, захотелось. И почему мне их так хорошо слышно? Дело в особенностях утеса
или слухе Тамани?