— Это не
правда! — не выдержав крикнул Ник. — Я старался не для себя, а для
других. Ты ведь сам жаловался на то как мы живём!
— Ложь! —
отрезал Маркус. — Ты думал только о себе. В тот день мы могли
поехать в бар, а вместо этого отправились к Папаше Тушенке, чтобы
ты мог повыпендриваться и показать всем какой ты крутой. Из-за тебя
я так и не женился. Из-за тебя я оказался погребён под обломками
горящего здания. Давай, скажи, что это не так.
— Верно,
это я ввязал тебя в это. Это из-за меня ты стал целью знати, — не
мог не согласится Ник. — Но я не виноват в том, что знать управляет
законом, что они могутвзорвать бомбардировщиком
здание с детьми и с помощью полиции устроить охоту на
людей!
— Но ты
ведь знал, чем всё это чревато и всё равно рискнул моей жизнью. Но
чёрт со мной. А ты подумал, что сделала знать с моей невестой,
просто за то, что она знала тебя?
— Признай
свою вину, — донёсся слабый голос отца, — ты портишь и разрушаешь
всё к чему прикасаешься. Без тебя мир был бы намного
лучше.
— Но ведь я
не желал вам смерти, — из последних сил отбивался Ник. Он был в
шаге от того, чтобы принять их слова за правду. — Всё чего я хотел
– это сделать вашу жизнь лучше.
— Лучше?! —
со злобой спросил Маркус. — Так же как ты сделал лучше жизнь тех
детей?
Маркус
развёл руки и вокруг Бродяги Ника возникли тысячи обгоревших детей.
Носа тут же коснулся запах гари и жжёного мяса. Все они пристально
смотрели на Ника злобным взглядом. Их одежда вплавилась в кожу,
тела покрылись чёрной коркой, меж глубоких трещин которой,
виднелось алое мясо.
— За что ты
так с нами? — шаг за шагом дети начали обступать его со всех
сторон. — Почему ты нас убил? — твердили они, хватаясь обожжёнными
руками за его одежду.
— Нет!
Прекратите! Прекратите прошу! — кричал Ник, не зная, как заглушить
их голоса.
***
Пока
Ниборутопал среди кошмаров
в своём сознании, армия осквернителей достигла
дворца.
— Защитники
займите центральную позицию! — принялся раздавать приказы самурай
Джесс. —Лекари встаньте за их спинами и наложите на
всех знак гепарда и стойкость горного великана. Бой будет долгим,
так что нужно по максимуму увеличить запас энергии. Нет-Гар раздай
всем зелья второго круга небес. Устойчивость тоже лишней не
будет.
— Из-за
барьера мы не можем подойти ко входу вплотную, — вслух рассуждала
Агата. — Они запросто войдут в холл и возьмут нас в
кольцо.