А дальше вмешался бесцеремонный перст судьбы. В темноте Каштанов перепутал корпус. Номер дома он разглядел, но не знал, что под одной цифрой числилось несколько корпусов: «а», «б», «в» и «г». Буквы навесить на здания еще не успели. Короче, доктор, нагруженный подарками – флакон дорогих французских духов для Нади, большая коробка гаванских сигар для друга и авангардистская картина для дома, куда он приезжал впервые, – позвонил в квартиру. Дверь ему отворила очаровательная молодая женщина. Он сразу же порадовался за Павла, которому досталась такая прелесть.
– Здравствуйте, Надя! С наступающим! – Антон Михайлович широко улыбнулся.
А надо сказать, улыбка у него была обаятельная.
– А где Павел?
– Должен вот-вот прийти! – с легким недоумением сказала Надя, увидев незнакомца.
Надо же было случиться тому, что совпали не только номер квартиры, но и имена хозяйки и ее суженого!
Замерзший Каштанов снимал дубленку и вешал ее на крючок. Поэтому он не обратил внимания на интонацию Нади.
– Принимайте подарки! – И доктор вручил привезенные из Москвы презенты. – Духи вам, сигары Павлу, а картину на новоселье.
В комнате, еще не совсем обставленной мебелью, красовался празднично накрытый стол.
– Но Павел не курит! – развела руками женщина.
– Бросил? Вот молодец! Я давно ему это советовал. Надя! Поздравляю вас! Мы с Павлом дружим с первого класса, и, смею вас заверить, он – парень высший сорт! Так что вам повезло! А ему, по-моему, повезло еще больше…
– Павел говорил, что должны заглянуть друзья… – неуверенно произнесла Надя, снимая фартук.
– К сожалению, Сашка не смог прилететь, у него сын родился. Кстати, чего и вам желаю… Так что я прибыл один. Пока этого разгильдяя нет, показывайте квартиру. Вы по профессии кто?
– Преподаю музыку, – ответила Надя. – В музыкальной школе.
Ей приглянулся друг ее жениха Павла, которого она ждала с минуты на минуту.
В этом человеке чувствовались надежность, добротность. И держался он так непринужденно и естественно.
– Где же, черт возьми, Павел? – недоумевал Каштанов, не подозревая, что ошибся адресом. Как выяснится потом, эта ошибка переменила его жизнь и сделала счастливым.
– Я начинаю беспокоиться! – сказала Надя.
Тревога из-за отсутствия Павла вытеснила из ее сознания некоторые легкие несуразности, то и дело возникавшие в разговоре с нежданным гостем.