– Не сгущайте краски. Я всего лишь узнал, что когда-то вы грозились сжечь монастырь, а на одного из хоровых мальчиков напали, причем как раз в горах.
– Я была подростком. Трудным, хочу заметить. Конфликтным и категоричным. Сейчас я совершенно другой человек.
– В то же время другой певчий пропал без вести, – как будто не слыша ее, продолжил Марко. – К вашей матери приходили, чтобы попросить ее увезти вас отсюда.
– Она так и сделала. Что дальше?
– В этих краях была тишь и гладь. Но стоило вам вернуться, как…
– То есть вы думаете, я убила Даниеля? За что?
– А за что вы покалечили другого мальчишку?
– Мы повздорили, я его толкнула, и он упал, разбив голову и сломав руку. Вот и все!
– Что послужило причиной ссоры?
– Это не имеет никакого значения.
– А то, что вы монастырь поджечь хотели, тоже?
– Вы что, в пятнадцать не задумывали безумств? Не бунтовали? Не пытались что-то изменить?
– Изменить – да. Мир к лучшему. Поэтому в пятнадцать твердо решил стать полицейским.
– Не все такие святоши! – Марианна вскочила, потревожив Чака. – У вас все? Или вы мне обвинение предъявите?
– Расскажите мне все, – мягко попросил Марко. – Вы ведь явно что-то скрываете. И я не о настоящем, а о прошлом…
– А вы у Тетерева спросите! Ведь он вам про меня «инфу слил». Этот придурок меня терпеть не может с тех самых стародавних времен.
– Я застал вас на месте преступления. Вы склонялись над трупом. Поэтому не удивляйтесь, что вас подозревают. – Марко тоже поднялся. – А Стефан вас не оговаривал. Рассказал о том, что имело место быть, я проверил.
– Каким образом?
– Поднял архивы и опросил еще кое-кого.
– Больше десяти лет прошло, а местным больше и посудачить не о ком? – фыркнула Мари. – Знала бы я, дала бы больше пищи для сплетен.
И проследовала к двери, чтобы распахнуть ее, давая понять, что шерифу пора убираться.
Когда он ушел вместе с Чаком, Марианна накапала себе корвалола, выпила его и легла на диван в надежде уснуть…
Но вместо дремы к ней пришли воспоминания… Те самые, десятилетней давности.
Прошлое
Как же она соскучилась по Николасу!
Они не виделись почти пять месяцев, и разлука оказалась мучительной… Переносить ее было бы легче, имей Ник мобильный телефон, а лучше компьютер с доступом в Интернет. Они всегда бы оставались на связи. Но Николас, как и остальные хоровые мальчики, не имел возможности даже обычные письма писать, когда вздумается, только раз в месяц и по экстренным случаям. Ребята находились на полном содержании церкви, поэтому им не дозволялось иметь карманных денег, так что конверты купить было не на что. И на телеграф не сходить, чтобы позвонить. Некоторые мальчики нарушали правила и припрятывали кое-какую мелочь, полученную от родственников. Но только не Николас!