— Уходим.
На ходу достал записку, которую
сунул мне Кирт. И скривился, вчитываясь в неровные строки. Кому-то
не мешало бы вернуть Указ на верность, чтобы они проявили больше
смекалки и упорства.
«Не сумели попасть в Школу. Наших
слов оказалось мало для стражи. Даже внешним ученикам отказали в
праве защищать цитадель Ордена. Считаем, что послужим господину
здесь, возле Академии. Можете рассчитывать на нас, господин и
выдать нам задание.»
Какое ещё задание? Разве что пройти
по лагерям скупщиков и узнать, кто ещё не заплатил налоги дизирцам
и сообщить мне об этом?
Почему бы и нет? А Ксилим пусть всё
же выделит хоть одного гонца мне, преемнику главы Академии и
сообщит, наконец, как дела у Рейки.
Прошло не так много времени и
дизирцы уже начали узнавать меня при встрече. Впрочем, они вообще
всех орденцев стали называть мясниками. Потому что и Хахпет, и
Гилай, и даже Ирая взяли с меня пример.
Хотя им иногда не хватало силы,
чтобы сделать всё чисто. А я не всегда оказывался в их отрядах,
чтобы помочь.
В этот раз Хахпета даже не успели
дотащить до восстановленного Павильона Лотоса. Уж слишком тяжелы
были его раны. Рамас, выскочивший навстречу, склонился над ним.
Рядом опустилась на колени Кария.
Я остановился в шаге, оценивая раны.
Хахпет криво мне ухмыльнулся. Улыбка у него вышла так себе: похоже,
у него был полный рот крови, и она тут же потекла из уголка губ. Я
кивнул ему:
— Ты молодец.
Он лишь слабо шевельнул уцелевшей
рукой.
А я шагнул дальше. Навстречу
звенящему над стенами Академии воплю:
— Мясник! Выходи! Я вызываю на бой
вашего Мясника!
Жаль, этот вопль не был воплем
Кетота. Ну ничего. Главное начать, а там и до Кетота доберёмся.
Стражники молча распахнули ворота. Я
выходил так, как и положено ученику Ордена, идущему на вызов. Пусть
и на первый свой вызов. Гордо, медленно, через главный вход, а не
просто спрыгнув со стены. С десятком стражников, несущих за мной
древко с флагом Ордена.
Двухстами ступенями ниже, на первой
площадке меня ждали. Причём не только крикун и десяток идущих в
цветах клана Дизир. Но и четверо в сине-чёрных одеждах клана Гарой.
Двое мне знакомы ещё со дня прихода в Академию. Они тогда проверяли
нас на нефрите клана.
Сегодня у них другая задача. Та
самая, с которой они не справились в прошлый раз.
Самый старший из четверых, носящий
на груди герб клана Гарой — тёмно-синий круг, в котором белым было
изображено кольцо горных пиков, шагнул мне навстречу: