Через миг я остановил этот звук, повторив удар. На этот раз с
техникой Звёздного Клинка.
Несколько вдохов Ксилим кружил вокруг меня, прощупывая круг,
обрисованный длиной моего оружия. А затем отступил, явно не показав
всего, на что способен.
А я, замерев на месте, вбил Крушитель в камень подтоком и
повторил:
— Я рос в забытой всеми богами пустоши Нулевого круга, — на этот
раз Ксилим промолчал, не сорвался в крике. Жаль. Это было забавно,
хотя я ожидал большего. Пришлось просто продолжить. — Меня лишили
даже наставления по Закалке Меридианов. Я учился сам, подсматривая
за тренировками деревенских. Я стал чемпионом своих земель,
поднялся в Первый пояс. Но и там мне всего пришлось добиваться
самому.
— Сейчас заплачу.
Новая стычка. И на этот раз Ксилим не сдерживался. Я скользил в
потоках ветра опасности, с каждым мгновением всё больше и больше
отправляя стихии в вязь Единения и становясь всё быстрей и быстрей.
И с трудом успевая отбивать десятки ударов.
Ксилим словно становился быстрей вместе со мной. Шаг в шаг.
Вокруг него, на уровне пояса засияло кольцо обращения. Засияло и
налилось светом, не думая гаснуть.
Не знаю, как это выглядело со мной, но его руки размазались в
белую пелену, так быстро он двигал мечом.
Я перестал успевать за ним. Вдох меня выручал Покров, а затем он
истёк и покатился обратно к средоточию. И ногу пронзила первая
вспышка боли.
Дарсов Ксилим словно подшагнул под Крушитель, дотягиваясь до
меня цзянем. И вернулся обратно раньше, чем я обрушил на него
лезвие.
А затем повторил это. Снова и снова.
Через десять вдохов он отскочил, мгновенно оказавшись в десяти
шагах от меня. Грудь его тяжело взымалась, а на лбу блестели
бисеринки пота.
Нелегко ему далась эта техника ускорения.
В отличие от меня. Я словно и не ощутил, что заставил работать
Единение на пределе, а его вязь выползла на кисти рук и шею третьим
созвездием.
Впрочем, сейчас, за болью десятка ран я вообще ничего больше не
ощущал. Кто знает, может, без этого и у меня сейчас рвало бы болью
мышцы.
Ксилим процедил:
— Мог бы и догадаться после Длани — ты слишком крепок на рану.
Значит, я не буду тебя больше жалеть.
Я успел лишь дёрнуть уголком рта. Жалеть?
Через вдох мне стало не до улыбки.
Ксилим вновь сорвался с места. И на этот раз не обошёлся только
сталью.
Вокруг меня вспыхнул огонь, взметнувшийся выше моего роста.
Пламя изогнулось, опало, накрывая меня с головой. Я не успел даже
рвануться в сторону, как стало уже поздно — бесплотное миг назад
пламя вдруг сковало меня сильней кандалов, удерживая на месте.