— Вы же Рита Скитер, верно? Гарри рассказывал о вас. Я Гермиона
Грейнджер.
Рита кивнула и разлепила непослушные губы. Тут же ей сунули в
руки чашку с довольно приличным, а главное, горячим чаем.
«А, будь что будет», — решила она и наконец поблагодарила за чай
и за заботу. И удивилась тому, что Грейнджер тактично ни о чем ее
не спрашивает и никак не комментирует ее вид, все еще довольно
плачевный. Но инициативу все же лучше перехватить. Рита достала
зеркальце и парой движений палочки привела себя в относительный
порядок, заметив, что Грейнджер оценила. Ну, если что, она, может
быть, и поделится парой косметических чар… Этой точно
пригодится.
Вести разговоры обо всем и ни о чем, одновременно прощупывая и
оценивая собеседника, Рита могла в любом состоянии. Чем и
занялась…
Гермиона вежливо отвечала, что не мешало ей думать. И мысли,
приходившие ей в голову, были очень любопытными.
«По словам Гарри, Скитер — опытная журналистка, значит, она
много чего обо всех знает. Можно поинтересоваться у нее… Только вот
согласится ли она на клятву, а лучше бы на Непреложный? Хотя, если
поклянется магией, тоже хорошо. Как бы спросить?»
Записка от Гарри («Не беспокойтесь, мы в лаборатории, скоро
будем») давала ей, по предыдущему опыту, час-другой, а значит,
можно попробовать обсудить ее проблему не со Снейпом. Просто
беседовать с мисс Скитер было интересно, несмотря на то, что внутри
все время что-то царапало и почему-то хотелось уйти и разреветься.
Слишком та была взрослая. Красивая. Умная… Гермионе до такого еще
расти и расти. И учиться. Так почему бы и нет?
— Мисс Скитер… — нерешительно произнесла она. — Мне очень нужна
помощь в одном деликатном, но сложном для меня вопросе. Вы не могли
бы?.. Этот вопрос касается только меня, но… я буду вам очень
обязана, если вы сохраните все в тайне.
Вот тут-то со Скитер слетела вся меланхолия, и она подобралась,
словно почуявший добычу хищник. Уж очень интересно складывались
обстоятельства: почти что пай-девочка из серии «маггла с палочкой»,
подруга Поттера и, на первый взгляд, действительно неглупый ребёнок
считала, что она, Рита, может ей в чем-то помочь. Ладно…
Достигнуть согласия им удалось на удивление легко и быстро, при
этом Скитер даже не ставила себе задачу обвести девчонку вокруг
пальца — благодарность ей все же не была чужда. И в результате она
была вознаграждена прекрасной историей о разговоре одного весьма
известного аристократа с юной магглорожденной ведьмой и его
интересе к её родословной. Да что там разговор! Одно появление
грязнокровки в доме Малфоев — уже сенсация.