— Запомнил, — уже уверенней ответил
Силантий, отходя от страха.
— А теперь забирайте свою белую
тряпку и убирайтесь. Берлин для вас закрыт, вам здесь не рады!
Пошли, Терс, у нас много дел, — повернувшись спиной к морю, зашагал
в город в полной уверенности, что шлюпка будет грести что есть
мочи.
Я блефовал, говоря про губительный
Мор, про испепеление кораблей и города. Но среди моих слов была
наживка для Тихона и Никона: мои слова, что Максель мне не нужен.
Эти потомки «хлыстов» не имеют столь значительного перевеса над
силами Берлина, чтобы сломя голову ринуться в бой. Кроме того,
предупреждение о неминуемом вторжении внешнего врага должно
заставить их задуматься.
Сопоставив мои слова про ненужный мне
Максель и про орды немцев с севера, потомки «хлыстов» понадеются,
что мою судьбу, — как и судьбу отныне независимого Берлина, — решат
враги. А им останется потом взять тепленьким то, что от нас
осталось. По сути, так оно и случится, если мы не сможем отразить
нападение или понесем значительные потери. Но другого выбора не
было: начинать войну с Макселем, ожидая неминуемого удара с севера,
являлось полным безумием.
Был еще расчет на Патриарха Никона:
старец был далеко неглуп и отлично должен понимать, что война
против Берлина может вызвать восстание в самом Макселе. Шила в
мешке не утаишь, слухи о моем возвращении уже циркулировали среди
Русов. По сути, вариант, предложенный сатанистам, был пределом их
мечтаний: им доставался Максель. Точнее, они должны в это верить и
надеяться, что я удовольствуюсь Берлином. Верю, что нам удастся
отразить немецкое вторжение, а после этого посмотрим, как долго
усидят узурпаторы в Макселе.
Лица Русов, которые сопровождали меня
во дворец, были грустны. «Вот дурак, — чуть не хлопнул себя по лбу,
— они слышали весь мой разговор, наверное, решили, что про отказ от
Макселя я говорил серьезно».
— Ребята, — остановившись, оглядел
хмурые лица молодежи, — у нас не получится воевать против немцев и
Макселя одновременно. Поэтому мне пришлось соврать, сказав, что
Максель меня не интересует. Но это не так: Максель — сердце империи
Русов. Придет время — как только разберемся с немцами, каждый
сатанист ответит за всё зло, причинённое Русам.
— Макс Са, а может, нам стоит вначале
разобраться с Макселем и готовиться к отражению врага с севера? —
подал голос Терс.