—Кисточки, краски и заготовки стоят дороже чем готовая
карта.
Одним глазом я уже просматривал в
инфополе статьи о теории картостроения. Молодая область знаний, ей
меньше полувека, но из-за практической пользы художество
стремительно развивалось. Обучение проходило в университетах,
изредка проводились частные курсы и лекции. В России было шесть
таких заведений, и недостатка в желающих туда поступить не было.
Таланты со всех регионов стекались к знаниям и создавали новые
шедевры, или как минимум улучшали старые наработки. Это была
настоящая магия, перечисление одних только типов карт занимало
десяток страниц. Из-за свойств узоров, наука пошла по другому пути:
телефоны работали на коммуникационных картах, вместо протягивания
трубопроводов использовали узоры на бумаге вызывающие воду,
голографическую рекламу заменили иллюзии и конечно оружие
постепенно вытесняли боевые заготовки. Они не были одноразовыми, но
восстановление зачастую стоило дороже создания новой
карты.
Картонки активировали через
специальный наручный инструмент, который я уже видел на продавце
одежды. Среди пользователей карт возникла уже целая каста умельцев,
называющих себя адептами. Их было куда больше чем созидателей, но и
ценились они меньше. Грубо говоря, даже я, нацепив наруч и вставив
карту огня третьего ранга, смогу стрелять волной пламени на
несколько метров, но адепты делали это эффективнее, выжимая всю
силу, и быстро сменяя отработанный материал. Жаль, что Бао не
стремится в эту область. С небольшими вложениями можно освоить
приемы адептов и поступить на службу в дружину или
телохранителем.
Карты повлияли на каждую мелочь.
Многие вещи стали портативными и причудливыми. Никаких двигателей и
сложных механизмов. Тот же корпус глаэдра создавали любой формы и
размера, главное, чтобы хватило мощности левитационной и
энергетической картонок. Карты высших рангов и вовсе творили нечто
за гранью воображения, их созидала вручную горстка уважаемых
мастеров. В условиях жесткой конкуренции они скрывали свои методы
работы. Из-за повального увлечения, даже самоучители по введению в
базовые принципы рисования стоили баснословных денег. Не говоря уже
о том, что теория мертва без постоянной практики. Сложнейший сплав
творчества и науки привел к тому, что созидатели средней руки с
трудом зарабатывали себе на жизнь, зато взобравшись на вершину, они
становились более знамениты, чем правящие семьи. Впрочем, одно
другому не мешает. Я даже не удивился, узнав что три четверти
художников выходцы из благородных.