Проиграв последний куплет своей весенней песенки, Снусмумрик сунул гармошку в карман и спросил:
– А Снифф тоже проснулся?
– Не думаю, – ответил Муми-тролль. – Он спит всегда на целую неделю дольше всех остальных.
– Тогда разбудим его, – решительно заявил Снусмумрик и соскочил с перил моста. – Мы должны придумать сегодня что-нибудь необычное, ведь день обещает быть прекрасным.
Встав под окошком восточной мансарды, Муми-тролль начал подавать сигналы Сниффу по их собственной тайной системе: три свистка обыкновенных и один длинный с помощью лапок (что означает: «Есть дело!»). Они услыхали, что Снифф перестал храпеть, но никто наверху даже не шевельнулся.
– Давай еще раз! – предложил Снусмумрик.
И они стали сигнализировать с удвоенной силой.
Окошко с треском распахнулось.
– Я сплю! – сердито закричал Снифф.
– Слезай вниз и не сердись! – сказал Снусмумрик. – Мы собираемся совершить что-нибудь необыкновенное.
Тогда Снифф, разгладив свои примятые во сне уши, спустился вниз по веревочной лестнице. (Быть может, следует упомянуть о том, что веревочные лестницы были у них в доме под каждым окном, ведь настоящие лестницы отнимают уйму времени.)
День и в самом деле обещал быть прекрасным. На земле кишмя кишело множество разных ползучек, которые проспали всю зиму напролет, а теперь, проснувшись, сновали вокруг, заново знакомясь друг с другом. Повсюду проветривали одежду, чистили щеточкой усы, ремонтировали жилища и всячески готовились к новой весне.
Отправившись на прогулку, Муми-тролль, Снусмумрик и Снифф иногда останавливались и смотрели на какое-нибудь строение или слушали чью-то перебранку. (Такое частенько случается в первые весенние дни, потому что настроение по утрам, когда пробуждаешься от зимней спячки, бывает очень скверное.)
Повсюду на ветвях сидели древесные духи и расчесывали свои длинные волосы, а в снегу, пятнами прикрывавшем стволы деревьев, мышата и прочие малявки и ползучки прорывали туннели.
– Радостной вам весны! – воскликнул пожилой господин Уж. – А как прошла зима?
– Хорошо, спасибо! – ответил Муми-тролль. – А вы, дядюшка, хорошо ли спали?
– Чудесно! – ответил господин Уж. – Передай привет маме и папе.
Примерно так же беседовали они со множеством других личностей, которые попадались на пути. Но чем выше поднимались они в гору, тем пустынней там становилось, а под конец лишь иногда им встречалась то одна, то другая мышка-хозяйка, занятая весенней уборкой и хлопотливо шнырявшая вокруг.