Он заговорил, и стоило ей услышать этот ровный, неторопливый, кажущийся еще более низким по телефону голос, как вся она моментально покрылась мурашками.
– …думаю, лучше всего обсудить это при встрече, – говорил Ник, подыгрывая ей столь блестяще, что на долю секунды Ксения даже усомнилась в том, что он ее узнал. – Я могу подъехать к вам в офис. У вас имеется какая-нибудь печатная продукция: брошюры, каталоги?.. Отлично… – Постепенно до нее дошло, что он же звонит с работы и рядом наверняка трутся любознательные коллеги. – Сегодня не обещаю, но завтра часам к пяти постараюсь быть у вас. Это не слишком поздно?.. Значит, договорились. Расскажите, пожалуйста, как вас найти. Фрунзенская набережная, дом тридцать… «Росстройэкспо»… павильон… этаж… секция…
Повесив трубку, Ксения чуть не расплакалась. Завтра, не раньше пяти! Какой кошмар!.. Сердобольная Ленка принесла ей кусок торта «Чародейка», и она машинально проглотила его, не почувствовав вкуса.
В конце рабочего дня появился Игорь. Не снимая верхней одежды, подсел к ее столу, и Ксения покрылась мурашками вторично, представив на минуту, что Ник мог оказаться здесь в это же самое время.
– Ты где была вчера весь вечер? Я звонил.
– У Светки.
Игорь недоверчиво хмыкнул. Ксения не могла понять, то ли ее мнительность обострилась до предела, то ли он действительно разглядывает ее с повышенным вниманием. Что может быть не в порядке? Прическа?.. Макияж?.. Выражение лица?.. Украдкой она взглянула на себя в зеркало, вернее, в зеркальную дверцу шкафа. Вот именно, выражение лица. Испуганное, виноватое. И не надо быть большим психологом, чтобы догадаться: девочка попала в переплет.
– И когда же вернулась?
– Около двенадцати.
– Ничего себе! – Видно было, что Игорь верит ей все меньше и меньше. – Что это вы так засиделись?
Ксения пожала плечами:
– Время как-то незаметно пролетело. Сидели, болтали, Шурик открыл бутылку вина…
– А домой-то как добиралась? Поздно ведь, темно. В наших дворах, сама знаешь, по ночам черт знает что творится.
– Шурик посадил меня в такси.
Все больше и больше запутываясь во лжи, Ксения чувствовала себя отвратительно.
– Ладно, закрывай свою лавочку. – По неизвестной причине Игорь решил пощадить ее. – Я на машине. Отвезу тебя домой.
По дороге он рассеянно, но в целом довольно миролюбиво беседовал с ней о будничных делах, а по прибытии на место даже не намекнул, что рассчитывает на гостеприимство. Ксения расслабилась. И только переступив порог своей квартиры, повесив на плечики дубленку и размотав шерстяной шарф, мимоходом глянула на себя в зеркало – и остолбенела.