Между нами висела ощутимая поэтичная тишина, какая бывает между близкими людьми. Я не могла говорить — устала. Кружилась голова и отчаянно путались мысли.
— Сейчас до Бабки Ёжки домчим…
— Как ты её уважительно, — нашла силы оценить шутку друга.
— А то, такой персонаж… — И Кир ухмыльнулся точно сытый кот. Мы привычным бегом перешли от ссоры к тишине в мире, а потом к смеху. Такие вот весёлые качели.
— Никогда не встречал провидца единого на все миры, включая наш. Это же… как бог!
— Скажешь тоже, — фыркнула, но смутно понимала, что Кир прав. Существо, которому не нужно быть отдельной личностью в каждом мире… Одна на все. Хочу сюда, хочу сюда… Это огромная сила. Власть… вседозволенность!
— Она… что-то вроде старой пиратки-контрабандистки, нелегальная таможня!
— Ага, — согласилась всё больше понимая, что Бабка Ёжка в сравнении с Марьей Ивановной — проказница и только. — Она таможит, а мы потом ловим её дружков? Верно?
— Абсолютно!
— Куда катится мир… — качнула головой, и тотчас прыснула: — Миры крутятся возле неё, и мы как колобки к ней сейчас прикатим!
Кир тоже похмыкал дурной шутке.
Минут через десять Кирилл свернул с трассы на просёлочную дорогу и поехал по таким буеракам, что я всерьёз испугалась за тачку. Однако, спустя какое-то время впереди замаячил свет, дорога стала ровнее, а потом и вовсе преобразилась во вполне приличную брусчатку.
Кир притормозил перед стройным рядом дубов, которые как стражи росли прямо сквозь аккуратные плиточки, ломая их корнями.
— Мы к Марь Иванне, — проорал он в открытое окно дубам.
— Русским духом пахнет! — проворчал не то голос, не то ветер слишком мелодично прошелестел, а уставшая голова додумала.
— Иди к чёрту! — ответил Кир и расхохотался, потому что дубы, вдруг, растворились, будто умело наведённая иллюзия и брусчатка показалась совсем ровной, не поломанной.
— Какого хрена?.. — изумилась я, высовывая голову из окна.
— Да то же самое, что у нас на полигоне. Банальная защита.
Мы продолжили углубляться в лес, пока прямо перед нами на “тротуаре”, если можно представить его в такой местности, не возникла старушка. Очевидно, та самая Марь Иванна.
Я откинулась на спинку сиденья, будто только встречи с этой женщиной и ждала. И такая усталость накатила, хоть вой...
— Кир? — взволнованно позвал меня Кирилл.