До вершины горы оставались считанные метры, когда из-под каменистого уступа отделились две крылатые тени, кинувшись мне наперерез – виверны. Эти твари были опасны не столько своими когтями и клыками, сколько ядом, способным причинить вред даже драконам. Не зря люди с помощью магии приручали их, используя в войне против нас, и только благодаря этому союзу мы ещё до сих пор не раздавили этих выскочек, как клопов.
Ярость наполнила сердце, застилая разум жаждой мщения. Уйдя из зоны атаки и развернувшись, заканчивая манёвр, я выдохнул огонь, способный спалить виверн дотла, но те, издавая пронзительные крики, разлетелись в разные стороны, чтоб уже через мгновение напасть на меня одновременно. Странный отблеск на вершине горы отвлёк меня буквально на миг, но этого вполне хватило для того, чтоб острые, сочащиеся ядом клыки царапнули моё крыло, вот только это было последнее, что успели сделать крылатые твари.
Припадая на одно крыло, я поспешил к озеру, чтобы промыть рану, а заодно поискать на его дне корень млечника – водного растения, способного помочь организму справиться с ядом. Только бы успеть! Иначе вскоре тело скрутит судорога, после чего наступит полная парализация вплоть до остановки дыхания.
Я не должен был отвлекаться во время боя, подобная безответственность непростительна, но… на той вершине явно что-то было, жаль, не оставалось времени проверить.
Яркий багрянец заката уже окрасил небеса, когда я добрался до озера, после чего вечер прошёл как в тумане, а ночь... ночь чуть не оказалась последней в моей жизни. Даже найдя млечник, я едва успел воспользоваться им по назначению, как тело скрутила первая судорога. Обычно во время боя в подобных случаях мы принимали вытяжки из этого растения, приготовленные нашими целителями, поэтому последствий, как таковых, не наблюдалось. Сейчас же мне пришлось довольствоваться тем, что удалось сделать самому. Эффект оказался слабее, но, слава Великим, что он вообще был.
Утро принесло облегчение, и уже днём я вновь встал на крыло, чтобы продолжить поиски, лишь после обеда вернувшись на озеро, чтобы на его дне вновь добыть свежий корень млечника и окончательно избавиться от остатков яда в организме. Выйдя на берег, я даже не подозревал, какой сюрприз меня там ожидает.
Я почувствовал её раньше, чем услышал шелест песка под стройными ножками, и, оборачиваясь, уже знал, кого увижу. С замиранием сердца наблюдая за её приближением, я пытался найти подходящие слова, чтобы объясниться, вот только такой возможности у меня не оказалось.