— Осторожно! — неподалеку раздался знакомый голос, и я увидел,
как в крайней повозке Леонардо машет руками и орет на кучера. При
этом дерюга, закрывающая что-то, находящееся в повозке
отодвинулось, и я заметил дула пушек. Но они были гораздо меньше,
чем уже привычные мне и... их было несколько?
Я направил коня к повозке, стараясь поближе рассмотреть эти
странные дула, которые в этот момент старательно укрывал да Винчи.
Одновременно со мной к телеге приблизился Аристотель.
— Что там у вас, сеньор? — окликнул он Леонардо, гладя на
содержимое телеги с крайним любопытством.
— А какое вам до этого дело, сеньор? — огрызнулся он, но тут
подъехал я.
— Мне тоже любопытно, — я хмыкнул, глядя, как сжались губы
Леонардо, выражая внутренний протест, но потом он, весьма неохотно
сдернул дерюгу полностью. — И что это такое? — я с удивлением
рассматривал довольно небольшое орудие. Оно было демонтировано,
поэтому легко помещалось в телеге вместе с другими вещами художника
и лекаря, который ехал с ним.
— Это многоствольная и трехрядная пушка, — все также неохотно
ответил Леонардо, глядя при этом не на меня, а на Аристотеля.
— Это невозможная конструкция, — фыркнул мой инженер. — Вы никак
не смогли бы преодолеть ускоренное падение ядер. Может быть пушка и
многоствольная, но стрелять она будет на короткие расстояния.
— Какая разница? — возмущенно ответил Леонардо. — При большой
плотности огня, расстояние можно забыть, если речь идет о пехоте,
например, а у нас нет тяжелой конницы, — и он покосился на дружину.
Да, тяжелой конницей они точно не являлись. — И вообще, кто вы
такой, чтобы так категорично мне указывать, даже не видя орудие в
деле?
— Сеньор Фьорованти, позвольте мне удовлетворить мое
любопытство, а затем уже будете спорить с сеньором да Винчи на
отвлеченные темы, — перебил я открывающего было рот Аристотеля.
Леонардо в этот момент возвел глаза к небу, словно что-то пытаясь
вспомнить, а затем уставился на Аристотеля. Я вернул его внимание к
себе, задав вопрос. — Я так понимаю, при залпе один ряд пушек
стреляет одновременно? — Леонардо с трудом сфокусировался на мне и
кивнул.
— Да, а потом можно перевернуть их и стрелять из второго ряда, в
это время первый буде охлаждаться. Я назвал это оружие «Екатерина»,
— вот тут я не выдержал и отвернулся, закашляв в кулак, старательно
маскируя кашлем гомерический хохот. Практически система залпового
огня под названием «Катюша». Нет, я не смогу все время держать это
в себе и не подколоть Катю. Я бросил на нее взгляд, она ехала в
женском седле, хотя я не понимаю, как можно вообще ездить боком,
высоко подняв голову. Нет, не смогу, даже, если она после этого
будет пытаться меня убить, что в сегодняшних реалиях вполне может и
не быть простой фигурой речи.