- Сколько ей было лет?
- Тринадцать.
- И все это время вы скрывали ее дар?
- Да. Понимаешь, люди не врут, когда говорят, что Совет истребил
всех... иных. Обычными людьми проще управлять, особенно если именно
у тебя в руках сосредоточены все уцелевшие магические артефакты.
Конечно, подобным геноцидом занимался не нынешний Совет, но отец
многое знал и многого опасался. Он вынужден был стать одним из
девятерых, хотя и ненавидел эту часть своей жизни.
- Ты ведь носишь сейчас кольцо? – я перевел взгляд на руку Рата.
– И? Ничего?
- Ничего, - Страж вздохнул, - видимо, все способности достались
Мире. Да оно и неудивительно: этот артефакт в нашей семье очень
давно, а магию за последние сто лет приобрела только сестра. Отец
говорил, что и раньше в роду рождались люди с некими способностями,
но, как ты понимаешь, это все были просто слухи и намеки.
Теперь понятно, почему Рат был таким задумчивым и расстроенным
после получения кольца. Надеялся обрести магию, как и сестра?
- А Леан? Он ведь наверняка надевал перстень?
- Полагаю, что дядя вряд ли сумел удержаться, - улыбка Рата
вышла горькой, - но, как видишь, никакой магией он все еще не
обладает.
Я кивнул, обдумывая полученную от Стража информацию.
- Подъезжаем, - подал голос Олаф.
В ста метрах от нашей небольшой конной группы возвышалось
огромное здание. Сложенное из белого камня, оно уходило ввысь,
протыкая верхушкой дождевые облака. Ни одного окна, только
небольшая черная дверь.
- Что за… - выругался Ойс.
Его точку зрения разделяли все.
- Я не чувствую опасности, - подала голос Мира, решительно
направляя своего коня к строению.
- Айна, Яков, Олаф, вы остаетесь здесь, - дети и полутролль
кивнули, подтверждая полученный от меня приказ, - остальные с
нами.
Почему-то я ожидал, что деревянные створки распахнутся сами
собой, но этого не произошло. Более того, нам пришлось стучать в
дверь, потому что она оказалась закрыта!
- Я глупо себя чувствую, - прошептал Ойс, - стоило ли так
старательно объезжать здание стороной, чтобы сейчас напрашиваться в
гости?
В словах Стража была истина, но Мира вела себя настолько
уверенно, что я решил ей довериться. Надо – значит, надо.
Наконец дверь открылась. На пороге подслеповато щурилась
беловолосая старуха: волосы почти до пола, глаза белесые, нос
крючком, на костлявых плечах висит белый балахон. Настоящая ведьма
из сказок. Она осмотрела нас, переводя свои странные глаза с одного
на другого и одобрительно кивая. А потом заговорила неожиданно
молодым голосом: