– И какое ваше дело?
– Н-н-не совсем мое… Вернее, совсем не мое… Умер мой друг.
– Умер? Я имею в виду, он умер сам или ему помогли?
– Вот этого я не знаю. Точнее, я знаю официальную версию…
– Но она вас чем-то не устраивает?
Родион Максимович выдержал паузу. Я терпеливо ждала: пусть человек обдумает все хорошенько.
– Во всяком случае, она кажется мне очень странной.
– И в чем ее странность?
– Видите ли, Татьяна Александровна, покойный отравился грибами.
– Чем?! – Нет, ну такой прозаической смерти я не ожидала! Если бы покойник съел цианистый калий, например, или выпил синильную кислоту… Да хоть паленую водку, на крайний случай. Но грибы…
– Татьяна Александровна, вас что-то смущает?
Смущает! Он еще спрашивает! Не смущает, а возмущает. Со стороны покойного это даже как-то непорядочно.
– Да как вам сказать…
– Скажите, как есть. Вы не хотите браться за это дело?
– Родион Максимович, ну, подумайте сами: что здесь расследовать? Пошли грибы, отравлений много, насколько я знаю. Ваш друг – не исключение. Тем более что версия – официальная. Вскрытие было?
– Да.
– Вы не доверяете патологоанатомам?
– Ни в коем разе! Тем более что вскрытие делал мой знакомый…
– В каком смысле?
– Видите ли, Татьяна Александровна, я – врач. И покойный тоже был врачом. И патологоанатом – наш знакомый. Ну, многие врачи знают друг друга…
– Понятно.
– А вообще, Татьяна Александровна, давайте встретимся и поговорим, я думаю, что при личном общении мне будет проще объяснить вам…
– Не знаю, Родион Максимович, мне кажется, я вряд ли смогу вам чем-то помочь. Я просто не понимаю, что вас не устраивает в данном случае?
– Да кое-что есть. Дело в том, что покойник не просто любил грибы, он был их знатоком, сам их собирал, сам готовил. Он жарил их с луком, морковкой, с чем-то еще… Те, кто ел, говорили, что все было очень вкусно. И никто никогда не травился… Нет, честное слово, давайте встретимся, и я расскажу вам все… Хотите, я приглашу вас в кафе? Когда вам удобно?
Мне было бы удобно в любое время суток, окажись дело стоящим, а так… Даже перспектива перекусить на халяву не вдохновляла.
– Только не сегодня. Я занята…
– Хорошо. Завтра. Где и во сколько?
Ишь, какой ты упорный! А я рассчитывала отделаться от тебя сегодня. Ладно, хочешь получить отказ завтра – будет тебе завтра.
– Давайте в кафе на Белозерской. Часов в одиннадцать вас устроит?