— О том, что женскую работу мужчине никогда нельзя доверять! — было видно, что поступок Сета и Нила действительно разозлил её. — Дерек, мы это еще обсудим. Наедине! Милая, пошли наверх, нам надо серьёзно поговорить.
Последние фразы предназначались для дочери и были произнесены значительно нежнее.
— Зара, отговорите её идти на свидание с Праттом, — решительно попросил Сакс. — Вы же знаете, ей нельзя…
— Я прекрасно знаю, что можно моей дочке, а что нельзя, мальчишка, — невежливо оборвала его женщина. — Не надо меня учить.
Решительно схватив Дарину за руку, Зара выволокла её из столовой. Девушка не удержалась от ребяческого поступка и напоследок показала язык парням. Оба утробно зарычали. Противостоять открыто матриарху стаи они не решились, но это не значит, что Дара избежала расплаты за содеянное.
Родительница завела Дарину в рабочий кабинет и закрыла дверь на замок. По мнению Дары, это был бесполезный шаг, ведь даже самому слабому оборотню не составит труда выбить дверь. Зара села на огромный плюшевый диван и похлопала рядом с собой ладошкой. Немного нахмурившаяся от недопонимания происходящего дочка опустилась на мягкое сидение рядом с матерью, ожидая пояснений. Повисшая тишина щекотала нервы Дарины. Она уже поняла, что родные от неё что-то скрывали. Судя по серьёзному выражению лица матушки, это «что-то» было очень важным.
— Мам, — нерешительно позвала девушка, не выдержав затянувшейся неизвестности. Положила ладонь на руки матери, пытаясь поддержать. Пальцы матери были ледяными.
Зара тяжело вздохнула, словно хотела максимально оттянуть начало разговора.
— Ты пойдёшь вечером на свидание с Алексом? — наконец спросила она. — Даже зная, что Нил и Сет являются твоими предопределёнными супругами?
Даре на мгновение показалось, что весь воздух выбили из лёгких. Она задохнулась от неожиданности. Девушка считала, что её чувства и подозрения хранились в тайне.
— Откуда ты знаешь? — прохрипела Дарина, с силой выдавливая из себя слова. Новость, что об её чувствах знали как минимум родители, имела сногсшибающий эффект.
— Мы узнали сразу, как ты родилась, — спокойно ответила мать, — благодаря твоей бабушке. Ты ведь знаешь, мама была омегой.
Горячо любимая Дарой бабушка большую часть жизни носила на своих хрупких плечах статус омеги. Альфа-пара, бета, стражи и омега составляли костяк стаи, её основу. Альфа — сильнейший, его долг — сплачивать и управлять бурным нравом подчинённых оборотней. Сердце стаи. Бета являлся советником и помощником альфы. Голова. Стражи — главная сила, мускулы, грубая мощь. Зачастую один оборотень совмещал в себе функции беты и стража, но не всегда. Омега же являлась душой семьи, заботилась о моральном здоровье оборотней, присматривала за порядком, соединяла избранных, исцеляла души. Бабуля Дарины всегда ощущала общий эмоциональный фон стаи и, если это было необходимо, контролировала его. После смерти Зельды одиннадцать лет назад в стае так не обнаружилось особи со способностью омеги. Отсутствие важной составляющей управления было ощутимо. Несколько смертей, которых можно было бы избежать, сильно подкосили стаю. Оборотни, особенно волки, очень близки со второй сущностью и иногда эти две части перестают ладить друг с другом, именно тогда помогает омега. Духовный наставник не даёт пересечь тонкую грань невозврата.