Она кивала, потому что слова застревали в горле. И, кажется, догадалась о причине злости. Милорд рассердился, потому что его истинной парой оказалась мышь. Ведь он чародей, а их тотемы – крупные звери. Наверное, над ним будут смеяться.
- Мы можем как-то… все отменить? – поинтересовалась Теона, справившись с разочарованием.
- Я чем-то тебя не устраиваю?
Вопрос прозвучал с издевкой. А еще она заметила, что милорд перешел на «ты».
- Скорее, я вас… - ответила она с горечью.
И откуда только взялась смелость?
- Проблему легко решить, если убить твою мышь. Связь возникает на магическом уровне, это совпадение полей…
Теона перестала понимать, что ей говорят. Убить мышь? Лишить ее силы? Это то же самое, что отрубить руку или ногу! Да лучше сразу голову! Теона почти не дышала, а в ушах набатом звучало: «Убить». И ведь он… не шутит.
- Теона! Тео!
Она очнулась, когда лорд Коулли чувствительно тряхнул ее, схватив за плечи.
- Успокойся, я не буду этого делать. Я женюсь на тебе. Вернее, мы заключим брачный договор, на год.
- А-а?..
- А потом видно будет. Протяни руку.
Лорд Коулли завязал на запястье кожаный браслет.
- Что это? – выдавила Теона.
Вроде бы женам дарят… кольца?
- Я не могу все время тебя сопровождать, - раздраженно ответил милорд. – Это амулет с частичкой моей крови. Ты не будешь страдать в мое отсутствие.
Кажется, она смогла поблагодарить за заботу.
Теона немного поплакала, когда к ней пришел лорд Гейл, но он не понял ее грусти.
- Найти истинного – это счастье, детка, - сказал он. – У лорда Альтана репутация жестокого человека, но это потому, что он чародей и воин. Он никогда не причинит вреда своей истинной.
Теоне хотелось верить, что все так и будет. Она сможет стать хорошей женой: она умеет вести хозяйство, планировать бюджет, руководить слугами, рукодельничать, знает, как принять гостей. Ее магия слаба, но позволяет лечить кое-какие болезни, ставить несложную защиту, наблюдать…
Лорд Гейл подарил на память золотое украшение и вручил мешочек с монетами.
- Приданное за тобой дает король, - пояснил он. – То, что принадлежит тебе по праву. А это от нас, оставь себе. Вдруг пригодится…
А еще его величество поручил лорду Гейлу заботу о младшей сестре Теоны, не родной – единокровной. Тоже утешение, ведь своих детей у них с женой нет. Но отбыть домой вместе с девочкой велел немедля, не дожидаясь свадьбы предыдущей воспитанницы.