Сергей краснеет. Несмотря на всю его тонкость, не стоит забывать, что он всего лишь четырнадцатилетний подросток, которому сложно говорить со взрослыми на равных. Только с матерью и, пожалуй, с учителем истории он мог бы дискутировать и пытаться отстаивать свою точку зрения, но с отчимом он пока не знает, как себя вести. Все, что ему удается в данную минуту, это обильно покраснеть и выдавить нейтральное:
– Не надо меня раскусывать.
– А что с тобой делать?
«Папаша» смотрит ему прямо в глаза. Он чувствует себя уверенно, и точно не скажешь, что именно придает ему уверенности – пиво или мысль об ответственности за парня.
– Может, оставить в покое? – предположил Сережа.
– Как так?
– Ну, у многих ребят в нашем классе родители так и сделали, и ничего страшного не произошло. Правда, некоторые чуть в тюрьму не угодили, но это, скорее, исключение, чем правило.
Игорь вновь прикладывается к бутылке. Странные слова произносит этот парнишка. «Исключение», «правило»… что он хочет этим сказать?
– Я знаешь что подумал?
– Нет.
– Может, мы с тобой пойдем мячик погоняем? У меня где-то в гараже остался хороший футбольный мячик. Что скажешь?
Сережка втягивает голову в плечи. Ответить дерзостью он не может, но и принять предложение для него равносильно смерти.
– Я не знаю.
– Опять не знаешь. А что ты знаешь?
– Квадратный корень из двухсот пятидесяти шести.
– Чего?
– Ничего, это «гугл войс сёрч».
Игорь кивает: дескать, ладно, сопляк, понимаю, ты просто мои кишки на палец наматываешь.
– Короче, мячик попинать ты не хочешь.
Сережка качает головой – выразительно, чтобы не осталось сомнений.
– И железом не увлекаешься?
– В смысле?
– В смысле гантелей, гирь, тренажерных залов.
– Нет, не увлекаюсь. Только в виде хард-рока.
– Рокер, значит…
– Нет, просто уважаю. «Металлику», «Дип Перпл», «Эй Си Ди Си»…
Игорь продолжает кивать с отрешенным видом, стараясь скрыть свое крайнее уязвление. Когда Сережка заканчивает перечисление незнакомых названий и имен, Устьянцев надолго прикладывается к бутылке. Пива остается совсем немного.
– А отвертку ты когда-нибудь держал в руках?
Сережа молчит.
– Молоток? Гаечный ключ? Ты умеешь делать какие-нибудь вещи, которые должен уметь любой нормальный мужик? Починить сливной бачок, например? А, интеллигент сраный?
Он пытается вложить в последнюю фразу все свое природное добродушие, но фальшивит, чем допускает фатальную ошибку. Сережка мог продолжать никчемный разговор, но после оскорбления даже та маленькая щелочка, что могла бы остаться между ними, исчезает. Причем Сережка обижается даже не на формулировку – видит Бог, за свою недолгую жизнь он слышал и более обидные вещи. Его оскорбляет