– Жуть, правда? – спросила Эрин.
Марти молча кивнул, ему становилось не по себе.
– Здесь наверняка живет Кале, – некстати вдруг заметил Селеон.
– Смотрите, смотрите – заскрипел вдруг молчавший до этого Фабрицио Сей, летевший рядом, взмахивая перепончатыми крыльями.
Марти поднял голову и увидел впереди нечто совершенно потрясающее – золотого единорога. Животное смотрело на них прекрасными темными глазами, и его шерсть сверкала в солнечных лучах как чистейшее золото. Во лбу животного сиял длинный и острый золотой рог.
– Как он красив! – прошептала Эрин.
Марти взглянул на нее и вдруг заметил, что она очень изменилась. Или скорее, что изменился его взгляд на нее. Она тоже вдруг стала красива какой-то странной красотой, и он смотрел на Эрин, не отрываясь. В Эдеме ничего подобного не случалось, там все были одинаково прекрасны. К своему неудовольствию, Марти вдруг понял, что и Марабу это заметил и тоже как-то странно смотрит на Эрин, которая приблизилась к единорогу, чтобы погладить его. Но золотое животное мгновенно скрылось в лесу, исчезнув так же неожиданно, как и появилось.
– Ладно, пошли – сказал Марти, – наверняка еще попадутся.
– Марабу, а правда, что ты однажды оторвал хвост попугаю на главной площади? – спросила Эрин, пробираясь между густыми зарослями растительности.
– Правда, – Марабу самодовольно кивнул, тряхнув черными волосами.
– А зачем? – скрипнул Фабрицио Сей.
– А чтоб не кричал в уши! Будешь кричать и тебе крылья оторву, только поймаю… – Марабу вдруг прервался. – Смотрите, еще один единорог – только двурогий почему-то, – показал он на что-то белеющее из-за кустов.
– Ах, опять! – раздался в ответ жалобный голос. – Опять одни оскорбления! К вашему сведению, я не единорог, а козел!
И козел со странным массивным амулетом, болтавшимся у него на шее, вышел из-за куста, и кивнул головой.
– Добро пожаловать в лес единорогов, юные Перегрины! – проблеял он. – Базиле-е-е-е-вс к Вашим услугам. Прошу любить, да жаловать. Любить обязательно!
– О боже! Говорящий козел! – выдохнула Эрин.
– А что в этом странного? Базилевс очень умный, – скромно заметил козел в ответ.
– И если захотите, могу помочь вам выбраться из лесу кратчайшей дорогой.
– Мы были бы очень признательны, – сказал Марти и представил Базилевсу своих друзей. – Мы идем к Оракулу.