Марти не ответил. Да, он уже слышал, что его старший брат – Альдо вместе с внучкой Сельмы, Мелиндой, и еще несколькими смельчаками, покинул Эдем в поисках Прежнего мира.
– Радуйся! – насмешливо продолжал Марабу, – сам-то ты никогда Перегрином не станешь! А хочется, небось, а? Но это не для тебя!
Марабу хлопнул его по плечу
– Не для тех, кто водит дружбу с девчонками!
Марти рассерженно стряхнул его руку и отошел в сторону. В присутствии Витто в нем самом просыпались какие-то странные чувства! Да, он злился! Он готов был ударить его! Правда до этого еще ни разу не доходило, но вот сейчас, может быть… Марти решительно сделал шаг вперед. Он еще узнает, кто здесь сильнее! Пусть Марабу не думает, что если Марти дружит с Эрин, он боится его!
– Оставь Эрин в покое! – твердо сказал Марти.
– УРОК! – раздался вдруг вопль попугая, и мальчикам пришлось отложить драку до лучших времен – нужно было спешить в школу.
Марти схватил сумку и побежал вперед, Марабу бросился за ним и, пробегая мимо ярко-синего попугая, возвещавшего о начале и конце каждого урока, дернул того за хвост.
– УУУУУ-рооооок! – взвизгнул попугай, захлопав крыльями, и дети кинулись рассаживаться, занимая свои места на зеленой поляне, огороженной стеной кустарника, служившей им классной комнатой. Они садились на маленькие плетеные скамейки, и доставали учебники, ожидая прихода учителя.
Учителями становились наиболее способные жители Эдема, те, кто обладал хорошей памятью и умел рассказывать. А иногда приходила и сама королева Сельма, ведь все уроки в школах, труды всех ученых Эдема были посвящены одному – изучению Прежнего мира. Об этом писали поэты, пели певцы, этому учили и детей.
Прежний мир стал чем-то вроде недосягаемой мечты, овеянной легендами, прекрасными и страшными одновременно.
Марти уже успел раскрыть книжку, когда подошла Эрин.
– Ты как? – просто спросила она.
Эрин и Марти всегда разговаривали, используя минимум слов, они понимали друг друга с одного взгляда.
Марти пожал плечами.
– А ты слышал о том… – Эрин замялась, не зная как сказать это, не огорчив его, – слышал, говорят… Ну, в общем, что они не вернутся? Что они погибнут в том мире?
– Слышал, – мрачно ответил Марти. – Так говорят. Только что теперь делать? Они сами ушли. Они – Перегрины.
– А я всегда знала, что Мелинда уйдет! – заметила Эрин, и в ее голосе послышалось некоторое довольство собой.