Глава 5. Кто такой Аль Халиф?
Оказавшись дома, в Эдеме, Марти чувствовал себя немного не в своей тарелке. Во-первых, малыши бегали за ним толпами, сопровождая каждый его выход из дома восхищенными возгласами и оглушительным визгом, во-вторых, его бабушка, «милая старушка Лей», как назвала ее Эрин, не могла сдержать радости по поводу возвращения хотя бы одного из своих внуков, к тому же заслужившего почетное звание Перегрина – странника дошедшего до великого Оракула! Она осыпала его бесконечными поцелуями, причитала, потчевала сладостями и что-то все время щебетала. В другое время Марти был бы рад подобному вниманию, но не сейчас. Ведь сейчас каждая убежавшая секунда приближала смерть – смерть Эрин, и волнение росло в его душе. Не меньше волновался и Марабу. Его новый друг ежечасно свистом вызывал Марти из дома.
– Ну что? Ты узнал что-нибудь? – спросил Марти, в очередной раз спускаясь на землю кувырком из окна.
Марабу покачал головой.
– Я был у Сельмы, Королевы фей, – ответил он грустно, – Она понятия не имеет об этом Аль Халифе. Что будем делать, Марти, она же умрет!
Он с надеждой посмотрел на друга. Вернувшись в Эдем, Марабу утратил свои сверхъестественные способности и снова стал обычным мальчиком, отчего проникся к Марти еще большим уважением.
– У меня появилась идея. – Марти наморщил загорелый лоб и убрал с него длинные светлые пряди волос, которые упрямо лезли прямо в глаза. – Мы можем пойти к Аргусу. Только у него может быть то, что нам нужно!
– Куда? К Хранителю книг?! – Марабу подскочил на месте. – Да он же нас и на порог не пустит! Разве ты не знаешь, что туда открыт вход только Королеве фей и самым великим ученым?
– Мы должны попробовать, – решительно ответил Марти. – Жизнь Эрин в опасности! Ради нее мы должны пойти туда.
– Прямо сейчас? – спросил Марабу, и в его голосе прозвучала надежда, что Марти скажет «нет».
Но Марти кивнул головой.
– Я ненавижу книжки! Мне уж лучше сотня грифонов и быки в придачу! – прохныкал Марабу и поплелся за другом, шагавшим впереди.
Эрин рассказывала, что то, что у нас называется «книгой» на самом деле вовсе и не книга. Это Аргус записывает то, что рассказывает Сельма о Прежнем мире. А раньше были совсем другие книги. Были книги для детей и для взрослых. Некоторые описывали то, что было на самом деле, а в некоторых люди просто придумывали разные интересные истории. И писали их разные люди, а не один человек. И любой, кто захочет, мог взять ее и прочитать, кто угодно!