– Так ведь никто и не ходит! – раздался вдруг чей-то скрипучий голос, и Марти с Сельмой вздрогнули от неожиданности.
Рядом с деревом в воздухе парил Орин и нагло подслушивал их разговор!
– Молодой человек! – обратилась к нему Сельма, – Почему вы подслушиваете!
– Ничего я не подслушиваю! – возмутился нахальный Орин, – Я просто летел мимо и подумал, дай-ка, засвидетельствую свое почтение королеве. Неожиданно и эффектно появиться в нужный момент, это вам, понимаете ли, не шутки!
– Почтение! – Сельма презрительно скривилась. – Посмотри на него Марти! Разве это существо! В Прежнем мире таких не было!
Марти взглянул на него. Орин, как орин. Голубой мех, сам размером чуть больше годовалого ребенка, мордочка как у ежа, перепончатые крылышки, как у небольшого дракона, и по всей спине от затылка до хвоста тянется гребень ядовитых колючек, которые если надо можно выпустить во врага. Правда зачем? Ведь в Эдеме нет врагов.
– Э нет, не скажите! – снова возмутился Орин. – Позвольте представиться, Фабрицио Сей Третий. Чистокровный орин.
– Очень приятно, – вежливо ответил Марти, Сельма промолчала.
– Итак, к Оракулу никто не ходит. – продолжил Фабрицио Сей, порхая в воздухе, – А я бы пошел! Вот бы я пошел! Я бы полетел! – и с этими словами он начал стремительно падать вниз.
Марти вскочил.
– Спасибо, Королева Фей! – пробормотал он. – Я должен бежать, до свидания!
– До свидания Марти, – спокойно ответила Сельма, глядя куда-то вдаль, погруженная в свои мысли.
Марти кубарем скатился по лестнице и бросился догонять орина.
– Эй, эй погоди! Фабрицио Сей Третий! Постой!
Орин вернулся и спикировал ему на плечо, слегка оцарапав когтями.
– В чем дело? – деловито спросил он.
– Хочу тебе кое-что предложить! – ответил Марти.
– Восемь часов! – заорал попугай на площади.
На следующий день Марти опоздал на урок, и, когда вбежал в класс с большой сумкой в руках, заметил, что Эрин ерзает на стуле – она волнуется! В этом не могло быть сомнения.
– Где тебя носило? – сердито прошептала она, когда Марти опустился на скамейку.
– Я собирал вещи. Взял все необходимое. И нарисовал карту. Я потом покажу ее тебе, – не без гордости ответил он.
– А что насчет команды?
– Будет и команда. Я уже всех нашел! Что у нас по расписанию до обеда?
– Ну, историю прежней литературы ты уже пропустил! – назидательно заметила Эрин. – А зря, может, это была последняя литература в твоей жизни. Дальше спортивные игры, потом обед.