Русь между Югом, Востоком и Западом - страница 43

В.М. Васнецов. Варяги

«Морские короли», как часто называли норманнских викингов, большую часть жизни проводили на своих кораблях. Скандинавы грабили замки феодалов, сжигали богатые монастыри, опустошали берега Франции, спускались по рекам и доходили по Сене до Парижа, проплывали Средиземное море до Константинополя. Норманны утвердились на берегах Ла-Манша, в Сицилии, в Англии, оставили заметные следы пребывания во многих европейских странах. Разбойничество не только не считалось зазорным промыслом, но и восхвалялось дружинными певцами – скальдами. Те воспевали удаль и отвагу викингов и сохранили в памяти поколений подробности о морских походах норманнских конунгов. Однако не только разбоем прославились викинги. Саги и песни скальдов содержат ряд сведений о географических открытиях, сделанных скандинавскими мореходами. С VIII в. они посещали Оркнейские, Гебридские, Шетлендские, Фарерские острова, где в VII в. селились ирландские монахи-отшельники (группами и поодиночке). Эйрик Рыжий открыл Гренландию, назвав оную Зеленой землей (Гренланд), так как за мысом Фар-вель большие участки суши были покрыты довольно густой растительностью. Через три года Эйрик Рыжий вернулся в Исландию за друзьями, и вскоре в Братталид (так назван поселок в Гренландии) пришли 14 кораблей с колонистами. Норманнские поселения там так быстро разрастались, что вскоре столица этой страны Гарда стала самостоятельной епархией.

Бог викингов

Могучие викинги, дети северных просторов, легко переносили все лишения и неудобства. Эти воины беспрекословно повиновались вождю клана или конунгу – князю. Принцип набора в отряды был только добровольный. Во время сражения один из воинов нес знамя клана, обладавшее чудодейственной силой, помогающей не только победить в бою, но и сохранить жизнь знаменосцу. Это была честь, которой удостаивался лишь избранный.

Битва на море

Вел воинов в бой конунг. Если он погибал, те сражались до последней капли крови рядом с его телом. Особым бесстрашием обладали берсерки (т. е. могучие, неистовые богатыри). Они не признавали доспехов и шли напролом, «словно безумные, подобно взбесившимся псам и волкам», наводя ужас на врага, нанося страшные удары с именем Одина на устах. Закаленные в боях, они снискали славу непобедимых. Отряды разбойников действовали в обычной манере – как правило, их десант внезапным набегом застигал города и селения врасплох. Так было и в 793 г. на «святом» острове Линдисфарн, у восточного побережья Шотландии, где викинги разграбили и разорили монастырь, считавшийся одним из крупнейших центров веры и местом паломничества. Та же горькая участь постигла потом еще несколько знаменитых монастырей. Нагрузив церковным добром корабли, пираты уходили в открытое море, где им была не страшна никакая погоня. Спустя четверть века викинги собрали большие силы для вторжения в Европу. Серьезного сопротивления не смогли им оказать ни разрозненные островные королевства, ни ослабевшая империя Карла Великого. В 836 г. они впервые разорили Лондон. Затем боевые корабли обложили Гамбург, пострадавший так сильно, что его епископат перебрался в Бремен. Европейские города (Кентербери, Лондон, Кёльн, Бонн) были вынуждены делиться своими богатствами с викингами. На землях Шотландии викинги-датчане основали свое государство Денло…