— Мне это сказал мой брат.
— И для чего тогда такая секретность?
— Да не Эндрю, блин. Карл. Мне рассказал об этом Карл.
Сперва Лулу ничего не поняла. А затем подумала, и всё равно ничего не поняла. Поэтому она просто спокойно осталась сидеть на месте. Майка это удивило.
— И ты не спросишь, как такое возможно?
— Как такое возможно… — машинально повторила за ним Лулу, не до конца понимая, что происходит. Майк почесал за ухом, набрал побольше воздуха и выпалил:
— Я вижу призраков. Со своего тринадцатого дня рождения. Карл приходит ко мне почти каждую ночь. Сейчас я могу призывать его, когда мне вздумается.
— Вот почему ты не спишь, — Лулу, казалось, не удивило сказанное Майком.
— Ты не удивлена?
— А… разве это ненормально?
— Лулу, я вижу мертвецов. Тех, чьи тела давно гниют в земле или чей прах давно развеян над реками и полями или стоит в урне на полочке дома у родственников. Это НЕ нормально.
— А я думала, что…
— Ты каждый день, что ли, призраков видишь?
— Не видела ни одного ни разу за свою жизнь. Но я думала, что многие необычные существа так умеют.
— Нет, глупая. Я вообще не знаю, как это возможно и почему. И Карл не знает. Тридцать первого октября прошлого года он попытался достучаться до меня чисто потому, что был Хэллоуин, и ему гораздо проще было бы поддерживать подобный облик в окружении живых. Но потом оказалось, что здесь его что-то держит. И если быть конкретным, то это мои мысли о нём. Я заставил его появляться и находиться среди живых.
— Постой, но если он призрак, разве он не находится в нашем мире всё время?
— У призраков есть свои распределения, свои места. Недалеко от Андеадлинга существует целый город призраков. Он огромный, по рассказам Карла. Там живут неупокоившиеся, пока их проблема, удерживающая от попадания к Жнецу Душ, не разрешится.
— То есть выходит Карл сможет поддерживать общение с тобой до тех пор, пока он не разорвёт последнюю ниточку, связывающую его с Андеадлингом?
— Не конкретно с городом, но с земной жизнью, с жизнью живых.
— А кем он станет, если перестанет быть призраком?
— Бессмертным.
— Как…
— Да, как Колин Крейвен.
— А ты знаешь, что удерживает его здесь? Может, ему можно чем-то помочь?
— Да, знаю. Поэтому и решил рассказать это именно тебе, а не кому-то ещё.
***
Они шли до школы в полном молчании: каждый думал о своём. Лулу размышляла над тем, что рассказал ей Майк. А рассказал он, что Карла удерживает мир в призрачном обличье Рубина. Точнее, не совсем она, а тот факт, что он её не видит среди других призраков в Обливиосе – так назывался город призраков. Но она однозначно была им. Карлу об этом сказали в призрачном архиве, месте, где записаны все души, проходящие через Обливиос. И поэтому Майк как единственный, кто может поддерживать связь с призраками, решил попробовать один эксперимент: он решил попробовать провести спиритический сеанс, то есть призвать призрака. Мальчик долго изучал материал, и понял, что нужна какая-нибудь вещь или что-то иное личное этого существа, чтобы было что-то из этого мира, для вызова. У Карла, по понятным причинам, от Рубины не осталось ничего, кроме воспоминаний. Поэтому Майк и решил обратиться к Лулу. Всё-таки она её сестра.