После банкета до ночи осматривал подарки.
Шурин вернулся из Колоний, мне достался необычный посох из огромной
кости ящера. Магии в нём нет ни капли, зато много искусной резьбы и
полудрагоценных каменьев. Очень красиво и эффектно. Спасибо,
конечно. Но родич привёз и короб с разными разностями для его
величества! С этим что делать?
В
прошлый рейс был подарок для королевской четы. Вдруг они и сейчас
ждут? Но как передать? Я же в опале. Пришлось вызвать эксперта.
Кидор тоже затруднился ответить, однако взялся через знакомых
служителей вызнать позицию государя.
Мостовые презентовали шкатулку с амулетами,
хотя памятуя о заклинании, вплетённом в другое на подушке -
думочке, мне как-то страшновато ими пользоваться. Кто знает, что на
уме семейки некромантов. Едва ли там что-то есть, тем более плохое,
однако как-то боязно. Решил отложить проверку амулетов на
когда-нибудь “потом”, если найдётся время и желание
потренироваться.
Леонард привёз множество редких реагентов,
несколько книг по артефакторике и два сундука, которые оказались
зачарованными под длительное хранение ингредиентов.
В
полночь, уже по отработанной схеме накладываю Маленькую Смерть и
понимаю, что человек ни мудрец, ни архимаг, да и бороду бреет. А
ведь единственный компонент заклинания - волос из бороды мудреца
или архимага. Хорошо, что сохранились волоски предыдущего
пациента.
Клиент изменился, хотя не так, как старик -
алхимик. Чуть похудел, чуть посвежел, чуть более блестящими стали
волосы. Впрочем, когда утром Леонард благодарил, чувствовалось, что
все его ожидания оправдались. Он уехал радостный, а на меня заботы
навалились по полной.
Заявились все мои управляющие разом, а эконом
с нескрываемой грустью поведал - этот год “гнилой”, урожай будет
плох.
Совещание
- Итак, прошу коротко пояснить - кто
и что теряет в “гнилой” год?
- Ваша милость, в наших местах не так
плохо - неурожайный лишь один год из пяти - семи. Если совсем
коротко и не вдаваясь в подробности, то доходы баронства упадут на
четверть или треть, а расходы не уменьшатся.
- Ясно. Что грозит селянам?
Голод?
- Не на наших землях, ваша милость.
Уж себя прокормить только ленивый не сможет. Но ваши арендные
платежи пропорционально снизятся и никаких лишних поборов селяне не
потянут.
- Что с гарнизоном?
- Прокормим, на жалование наскребём,
но никаких закупок. Им придётся обойтись запасами крепости.