Венценосная пара принесённое решила
заметить.
- Дорогая, мне тут доложили - Тихий
прислал чего-то.
- Мне тоже сказали. Что-то из Колоний
корабль привёз… Как в прошлый раз. Принимать подношение или нет,
сам реши, но думаю, если просто посмотреть, беды не будет.
- Да, любопытно. Потом прикажем
сложить всё, как было.
Через несколько времени короб
опустел. Государыня, рассмотрев и отложив отрезы тончайшего шёлка,
перья ярких тропических птиц, довольно оригинальные женские
украшения и несколько других сувениров, сейчас забавлялась
расстановкой семьи слоников.
Фигурки семи слонов искусно вырезаны
из слоновой же кости с глазками из полудрагоценных камней.
Изображают довольно большого папу-слона, двух мам-слоних, чуть
пониже ростом, и четверых детишек-слонят мал мала меньше. Такая,
получилась, слоновья семья на прогулке.
Государь примерялся к экзотической
сабле с названием “тальвар”. Ножны сплошь покрыты чеканкой по
серебру с каменьями. Рисунок изображает битву людей с тиграми.
Рукоять заканчивается тигриной головой с распахнутой пастью. Клинок
тальвара очень остёр и прочен, а выкован из какой-то иноземной
стали.
С некоторым сожалением король, вновь
взмахнув саблей, заметил:
- Хорош! Даже возвращать жалко.
- Зачем возвращать? - в тот момент
королева перед зеркалом прикидывала, как ей идут нефритовые серьги.
- Давай, отвечать ничего не будем, а сделаем, как в прошлый раз -
освободим его корабль от уплаты всех пошлин и сборов.
- Хм… Возможно. Вполне.
На этом супругов прервали – вошедшая
служительница доложила, что барон Тихий прислал депешу о прибытии в
Зеленоземье, по просьбе дворянского общества, герцогини Лауры.
- Всё таки сбежала! - с досадой
произнёс государь. - Что Тихий Лаурку вытащил, никаких сомнений
нет. Почему люди из её окружения заранее не доложили?
- Так, пожалуй, даже лучше. Она легче
сможет принять сложившееся положение вещей. Давай я первой с ней
поговорю.
- Думаешь, сразу к нам поедет?
- А куда ей деваться? Самое позднее
утром приедет, а скорее ночью. Пусть срочно готовят Красный
дворец.
- Хорошо. Клятву с неё получим, а
потом? Будет здесь приживалкой, как раньше Силестрия при отце?
- Захочет - пусть, но её сын должен
родиться в великом герцогстве.
- Тихий не переметнётся?
- К кому? К Эдмунду? Даже не смешно.
К Лауре? После того, как она предала его?