— Ну что вы, Амир… — Я захлопала ресницами. — Музыка уже
подходит к концу, и я не смогу подарить вам весь танец. Быть может,
в следующий раз.
Глаза араба сузились, и я четко поняла — гуляю по тонкой грани
лезвия. Это сейчас он мил и воркует со мной, а в следующий миг
пылкий нрав мужчины может сыграть дурную шутку.
— Вы уже оскорбили меня один раз отказом, так не заставляйте же…
— Тон Амира приобрел морозные оттенки, и я приняла волевое решение
— не усугублять.
— Господин посол, ну что вы! Не принимайте мои слова превратно,
я же всего лишь глупая женщина. — Иногда таким, как Махди, нужно
сказать то, что они хотят услышать. — Конечно же, я подарю этот
танец вам.
“Благо длиться он будет недолго”, — добавила про себя я, тайком
надеясь, что пылкий араб все же не потащит меня в центр залы и мы
обойдемся несколькими пируэтами с края.
Но нет же. Махди явно хотел показать, что своенравная графиня
наконец досталась ему.
Он не просто вывел меня вглубь залы — мы вальсировали буквально
на расстоянии вытянутых рук от пары Себастьяна с Ганной и в
нескольких метрах от Роберта с Гертрудой.
Я ощущала взгляды обоих принцев своей спиной, и хоть пока еще не
знала, что на уме у Себастьяна, но точно догадывалась, что думал
обо мне Роберт. В его глазах я опустилась еще на парочку ступенек
вниз. Мало того, что сбежала, когда он приглашал на танец, так еще
и вышла потом на этот же танец с другим. Вот где невиданное
оскорбление чести и достоинства!
Благо все длилось недолго. Музыка наконец стихла, и
распорядитель объявил слово королевы-матери.
В зале повисла тишина.
Королева Лизавета стояла на одном из балконов залы, возвышаясь
над всеми, и милостиво оглядывала гостей и подданных.
— Мое почтение всем собравшимся в этом зале и тем, кто не смог
посетить нас. Сегодня великий день в истории Англикании, пожалуй,
последний раз нечто подобное по масштабу происходило лишь тысячу
лет назад, когда исчезла магия. Сегодня в этом зале будет положено
начало тому, что может вновь изменить если не мир, то судьбы многих
стран. Сразу пять великих королевских домов претендуют на союз с
нами, однако, как бы ни закончился этот отбор, властью данной мне,
уже сейчас хочу заявить, что Англикания желает лишь мира и
процветания всем союзникам.
Я внимательно ловила каждое слово Лизаветы. Королева-мать
откровенно лукавила. Как же, мира они желают. Я слишком хорошо
изучала историю, чтобы не знать, как именно после исчезновения
магии Великая Ритания восстанавливала былую мощь.