Выставив часовых, заставив всех бойцов еще раз
осмотреть и перевязать наиболее серьезные ранения, капитан наконец
расслабился и присел под дерево с книжкой в руках. Книжка была
очень толстой и вызывала глухое раздражение - это была одна из книг
навыков, полученных от пернатого админа, и она напрочь отказывалась
работать.
Ощупывание, пролистывание и проглядывание картинок
эффекта не принесли - оставалось только прочесть чертов том (ну или
съесть его - но это капитан посчитал излишне кардинальным
способом). Вот только он был очень толстым, написан мелким
неразборчивым шрифтом и невероятно скучным языком. Некий
мастер-философ очень витиевато, с кучей сносок на другие работы,
доносил до читателя мысль о том, что все расы мира имеют свои
достоинства и недостатки. Мысль, казалось бы, была очевидной, но
мастер повторял ее снова и снова, потрясая фактами из истории,
особенностями культуры и традициями, биографиями известных
разумных, особенностями государственного строя и религии и еще бог
знает, чем. Продираясь сквозь витиеватые речевые обороты, капитан
думал, что скорее проникнется ненавистью ко всем подряд, нежели чем
станет толерантен.
Одно хорошо - он точно узнает, если книга
сработает. Все книги знаний одноразовые и рассыпаются в пыль, кто
бы ими ни воспользовался - герой или НПС.
Узнав напоследок, что традиции каннибализма у орков
появились в связи с нехваткой продовольствия, в связи с чем их
нельзя ставить в вину этому проживающему в местах с крайне
неблагоприятными природными условиями народу, капитан вздохнул и
закрыл книгу. Хватит с него на сегодня толерантности. Пора отдать
должное оленьему жаркому.
***
Капитан был разбужен среди ночи дикими воплями и
суетой. Солдаты выстроились кольцом вокруг костра, ощетинившись
мечами и копьями. В темноте за границей светового кольца мелькали
какие-то тени. Невидимые в темноте твари рычали, скулили и
постоянно перемещались, запутывая людей и не давая в себя
прицелиться. Периодически то там, то здесь из темноты выступали
смутные силуэты с желтыми светящимися глазами, рявкали и снова
срывались в бесконечный хоровод.
Постояв некоторое время с мечом наперевес, капитан
понял, что нападение вряд ли состоится - твари слишком осторожны
для лобового штурма. Они постараются измотать их, утомить, рассеять
внимание и заставить ошибиться. Вот только не на тех напали - у них
есть кое-что получше острых когтей и зубов.