- Ромка?
А затем громче:
- Борцов, ты?!
Поднимаю взгляд, в принципе, догадываясь, что небольшой город - это постоянные встречи с прошлым. Грузный мужчина, костюм среднего класса, часы массивные, галстук. Мужчина щурится, глядя на меня, а я перебираю в памяти, кто бы это мог быть. Складка между бровей, круглое незнакомое на первый взгляд лицо, но все же что-то узнаваемое в нем есть. Я открываю рот, вдруг разглядев в этом мужчине своего когда-то лучшего друга:
- Мот? Матвей?
- Рэм! - расползается улыбка на лице Кострова, и он, не спрашивая разрешения, опускается напротив.
- Представляешь, редко сюда заглядываю, а тут решил зайти, как чувствовал! А ты красавчик, за фигурой следишь? Помню-помню правило твоих трёх "с". Как там: сон, спорт, секс. Слушай, ну тебе никак не дашь сорокет. Открой секрет, Борцов!
Я сначала удивляюсь, как просто он завязывает разговор, ведь мы двадцать лет не виделись. Но Матвей так открыто смотрит, ожидая ответа, что я легко выдаю одно из своих убеждений:
- Жениться не надо было, - ухмыляюсь, вспоминая, что тот ещё в институте решил связать себя узами. - Хорошее дело браком не назовут. Сколько у тебя спиногрызов уже? Пятеро? Семеро?
- С ума сошел? - смеётся в ответ Матвей, и становится как-то тепло на душе. Отпускает. Не ожидал, что мне хоть что-то в этом городе понравится, и безмерно рад, что Костров отвлекает меня от разных дум. - Дочь у меня только, - глаза его светлеют, взгляд добреет. - Шурочка. Умница, красавица, на уме только учеба. Ангелочек наш.
Я тут же представляю девчушку, которая вьет веревки из папочки.
- И сколько лет ей? Десять? Не переживай, время беспощадно, скоро достанешь ружье и будешь отстреливать ухажёров, это пока что у нее учеба на уме, а потом... Помнишь, как мы на первом курсе тусили? Девицы мамам и папам говорят, что в ночную библиотеку, а сами к нам в общагу.
Я смеюсь с этих воспоминаний, Костров тоже, но недолго. Затем его лицо меняется, и складка между бровей становится глубже:
- Восемнадцать ей, и любого, кто решит к ней подкатить, я готов намотать на двустволку.
Поперхнувшись, замечаю, что время и впрямь летит быстро. У Кострова уже взрослая дочь. А я вот закоренелый холостяк. Впрочем, меня все устраивает.
2. Глава 2. Саша
Я сталкиваюсь с отцом, выходя из комнаты. Совершенно неожиданно, потому что он обычно возвращается с работы в семь. Кидаю взгляд на часы: половина шестого.