— И не разу не жалели? — продолжал интересоваться Кроули с плохо
скрываемой ехидцей. — Неужели ни разу не было соблазна бросить все
и сбежать?
— Вы меня сейчас искушаете? — ответила я вопросом на вопрос. — И
вообще странно, почему вы все это спрашиваете?
— Ну, скажем… — Мужчина сел ровнее, и лицо его за мгновение
стало серьезным. — У меня появились некие сомнения в том, что вы
та, за кого себя выдаете.
Сердце пропустило удар.
Один и, кажется, второй.
А потом забилось так быстро, что мне показалось, вот-вот
вырвется от страха наружу.
— Это шутка, лорд Кроули? — я попыталась говорить спокойно, но
голос предательски дрогнул.
— Нет, — покачал головой мужчина. — Скажем, слова трактирщика
заставили меня кое-что переосмыслить…
— Так что он вам сказал? — потребовала я.
— Отвечу, когда вы покажете свои документы, — произнес Кроули. —
Я должен убедиться.
— Но ваши люди их уже проверили! — вспылила я.
— Мои люди — не равно я. Итак, ваши документы, госпожа Эрнеста
де Латисса, — он нарочно назвал меня по имени.
— Это оскорбление! — вспыхнула я, но в карман полезла, чтобы
буквально швырнуть духовную грамоту Кроули в лицо. — Держите и
знайте, что я доложу об этом инциденте Верховному отцу ордена!
— Не имею никаких возражений. Докладывайте, — погружаясь в
чтение, отозвался Кроули. — Это будет сущим пустяком по сравнению с
тем, если окажется, что вы не аббатиса, и вся эта клоунада с
исповеданием не будет и яйца выеденного стоить.
— Не аббатиса? — продолжала негодовать я. — Тогда кто?
— Проститутка, — пожал плечами Кроули, даже не поднимая взгляда
от бумаг. — Представляете, трактирщик поведал мне забавную вещь о
том, как уличные девы переодеваются в одежды послушниц, чтобы
беспрепятственно путешествовать по королевству.
Я хватанула воздух и задохнулась им!
Это был провал!!! Слишком близкий к правде, признаваться в
которой я не собиралась. Нужно было отыгрывать роль до конца.
— Это полная чушь! О Господи, прости лорду Кроули его слова, ибо
не ведает он, что творит! — запричитала я, принимаясь нервно
перекладывать четки. — С таким отношением можно в каждой слуге
Божьей видеть уличную девку.
— Не в каждой, а только в очень красивой, — не обращая внимания
на мой спектакль, все так же ровно добавил Кроули, продолжая
вертеть из стороны в сторону мои документы, особенно внимательно
присматриваясь к всевозможным печатям.— Странно, они действительно
настоящие.