– Ну тебя к черту, Васин, – обиделся Сливко.
Дверь приоткрылась, и в кабинет робко заглянул пожилой майор с мучительно знакомым лицом.
– Вам кого?! – рявкнул Сливко.
– Мне Васина.
Васин наконец вспомнил. Это был тот самый участковый, с которым они осматривали труп Малютина.
– Можно вас на минутку? – нерешительно спросил майор.
Они вышли в коридор, уединились возле засыпанного табачным пеплом подоконника.
– Свидетеля я еще одного нашел, – сказал участковый.
– Так. И что он сказал?
– Он видел покойника в тот самый вечер. С женщиной.
– Это все?
– Вообще-то не все. Я подумал, что вы сами с ним поговорить захотите.
– Вы правильно подумали. Очень хотим.
– Он сейчас дома. Если есть возможность, поедемте со мной. Я на мотоцикле.
Васин заскочил в кабинет, взял бланки протоколов, и они вышли на улицу. На другой стороне площади Васин сразу заметил Ивана, который ждал надлежащего сигнала светофора.
«Обломался, – ехидно подумал Васин. – Видать, девка оказалась не любительницей утренних разминок».
– Ну, что? – спросил он, когда Иван приблизился. – Мадам сегодня не принимает?
– Не… – беззаботно ответил Гирин. – К ней чего-то мать приперлась.
И вдруг он сделал круглые глаза.
– А ты откуда знаешь?
К счастью, мотоцикл был с коляской и места хватило всем. Доехали с ветерком. Двор того самого дома на Вологодской стал светлее – последняя листва слетела с веток и открыла путь солнечным лучам. Гараж-«ракушка» стоял на прежнем месте, на замке белел размокший листок с печатью. Рядом двое чумазых мальчишек белой эмалью перекрашивали полудохлого кота в тигра. Все было спокойно и мирно, двор будто забыл о страшном и загадочном событии, произошедшем совсем недавно.
Свидетель, которого нашел участковый, оказался похож на ученого или композитора – высокий, косматый, с породистым лошадиным лицом. Впрочем, почти так оно и было – человек этот преподавал историю в музыкальном училище.
– Теперь ты протокол пиши, а я буду разговаривать, – шепнул Иван.
Васин в ответ только пожал плечами.
– Расскажите, Семен Модестович, все, что вы мне рассказывали, – попросил участковый.
Семен Модестович сделал растерянное лицо и развел руками.
– Не знаю… Может, оно вам и неинтересно…
– Нам все интересно, – успокоил его Иван. – Рассказывайте.
– Я в тот день задержался в библиотеке и возвращался домой поздно – часов в одиннадцать, а то и позже…