Пашка почти ни о чем не думал – все казалось мелким, не заслуживающим размышлений. И едва лишь рождалась какая-то мысль, она сводилась к одному – все потеряно...
Мальчик стоял у окна и смотрел во двор психиатрической лечебницы. Одноэтажный детский корпус был окружен легким забором, через который он мог наблюдать гуляющих пациентов.
А сегодня он увидел рядом с забором двух уродливых старух. Одна сидела на корточках и подносила горящие спички к груде битых кирпичей, припорошенных снегом. Вторая громко смеялась над ней.
– Ты что, дура?! Они ж не горят!
У этих жалких существ были спички, были кирпичи, были темы для никчемных разговоров. У Пашки не было ничего.
Скрипнула дверь, к нему вошла пожилая медсестра.
– Пойдем, Павлуша, к доктору.
Сейчас начнется то, что уже было несколько раз. Ему будут показывать бесформенные пятна на бумажных прямоугольниках, задавать странные вопросы, заставлять раскладывать цветные карточки... Доктор был седым и добрым, хотя иногда очень насмешливым.
– Садись, Павлик, – приветливо сказал он. – Сегодня мы будем играть в образы. Знаешь такую игру: я говорю слово, а ты – другое, первое, что пришло на ум? Допустим, я говорю – дом, а ты – труба. Потому, что на доме стоит труба. Понимаешь?
– Понимаю, – равнодушно ответил Пашка.
– Ну, тогда начнем. – Доктор придвинул к себе какие-то бумажки. – Стол!
– Еда.
– Так, хорошо. Стена.
– Холод.
– Хм... Ночь.
– Дорога.
– Вода.
– Лед.
– Рельсы.
– Кровь.
– Что? Интересно... Небо!
– Покровит... – Два чугунных молота рассекли воздух и ударили Пашку по вискам. Он схватился руками за голову и согнулся.
– Что? Что с тобой?! – доктор вскочил со стула.
Боль отпустила. Пашка заметил, что кончики его пальцев начали дрожать.
В следующее мгновение он понял причину – он едва не выдал тайну, и моментально сработал запрет, введенный в мозг доктором Крабом. Какое счастье, что вожди «Покровителя» предусмотрели подобный случай. Пашка не смог бы простить себе такой страшной ошибки.
– Небо, – осторожно напомнил врач, не отрывая взгляда от побелевшего Пашкиного лица.
– Звезды, – выдавил мальчик.
– Хорошо. На сегодня достаточно.
Пашка вернулся в комнату и подошел к своему окну. Старухи со спичками уже ушли.
Мальчик вдруг вспомнил про Серегу. Его поразил поступок друга, когда тот бросился на Суслика. Зачем он это сделал? Ведь Альбина обещала отлучить его от секции...