- Ну и что? – Я подложил ноги под себя, усаживаясь по-турецки. – Равные возможности для всех…
- …бесплатно, чтобы никто не ушел обиженным? – Романов удостоил меня очередного снисходительного взгляда. – Антон, ты рассуждаешь, как строитель коммунизма. Рано или поздно человечество все равно придет к бессмертию – но сейчас мы к нему попросту не готовы – даже в такой форме. Представь себе, кто заполнит вирт в первую очередь! И вот все это ты хочешь увековечить?
- Попахивает сегрегацией, - поморщился я. – А как же права человека?
- Поверь мне, Антон, именно о человечестве я сейчас и думаю больше всего. – Романов развел руками. – Если бы я знал, что информация просочится… Ты же понимаешь, что мое изобретение может грохнуть весь мир? И не этот, а настоящий!
- В таком случае, вы изобрели атомную бомбу, Алекс.
- Нет, Антон. – Романов протяжно вздохнул. – Я изобрел кое-что куда хуже атомной бомбы. И именно поэтому я хочу остановить все это – и прошу тебя помочь.
- Как? – Я снова потер виски. – Что я могу сделать? Здесь не поможет даже десять «Светочей». Джинн уже вылетел из бутылки – и даже вам не под силу засунуть его обратно.
- И ты снова прав. – Романов опустил голову. – Мои алгоритмы уникальны и сложны, но воспроизвести их все-таки реально. Но сейчас они отстроены только в этой системе. Ты сможешь отбросить эти исследования лет на десять назад… Знаешь, что будет, если этого не сделать? Если мы проиграем?
- Конец реальному миру, - отозвался я. – «Гардарика», наполненная йотун знает кем, и во главе всего этого балагана – Павел Викторович с Клинком Всевластия.
- И это при не самом плохом раскладе, - кивнул Романов. – Нравится тебе такое будущее, Антон?
- Нет. И, видимо, именно поэтому я должен вам помочь, да? Но что я могу сделать?
- Об этом мы поговорим чуть позже. У меня теперь есть все время мира – и того, и этого. – Романов поднялся на ноги. – А вот у тебя его сейчас уже нет.
- Что?.. Какого…
- Просыпайся, Антон.
2. Глава 2
- Просыпайся, ярл.
Я открыл глаза… И, естественно, Гримнира-Романова уже не увидел. Таинственный старец исчез без следа – как и в нашу прошлую встречу – и вместо него надо мной появилось лицо Рагнара. Хмурое и озабоченное – если не сказать тревожное. Я искренне надеялся прожить хотя бы остатки этого дня без происшествий – но, похоже, не судьба…