В итоге, всё больше мужчин Излучного (и не только) получали
какой-никакой боевой опыт. И, в случае чего смогут встать в общий
строй. Для этих… «резервистов» казна моя изо всех сил создавала
арсенал с запасным оружием. Увы, этот процесс пока находился в
зародыше.
Но самое интересное за эти годы случилось с Белым воинством – с
лучниками. Муравей-Аскуатла подошел к созданию отряда грамотно и
весьма творчески. Начну с того, что я (балбес и дырявая голова!)
назначил командиром стрелков человека с прозвищем Слепыш! Вообще
вылетело из головы, что у парня проблемы со зрением. По счастью
обошлось: Муравей плохо видел вблизи, а вот в дали мог сосчитать
пятнышки на шкуре олененка. То есть, страдал банальной
дальнозоркостью, которая не помешала ему за несколько месяцев
неплохо овладеть азами работы с луком. Людей в отряд он подбирал
поштучно и только за личные заслуги, умения и навыки. Белое
воинство росло медленно, зато очень быстро превращалось в
сплоченную самобытную группу.
Во-первых, Аскуатла увел своих людей из Излучного. Они
переправились на южный берег Серой Воды, разбили там постоянный
лагерь, где жили и тренировались. Интуитивно Муравей нащупал
основные принципа тимбилдинга и вовсю их использовал. Его воины
носили свои особенные элементы одежды, наносили тайные знаки на
тело. Вечерами постоянно устраивались посиделки, на которых
награждали отличившихся: в обучении или мастерстве. Старого гуамара
Мокрое Лицо (который обучал парней делать луки, стрелять из них и
даже периодически попадать) окружили почти мистическим почетом,
называли исключительно Дедушкой, учили его язык и обычаи. Некоторые
даже переняли, сделав своей исключительной «фишкой».
День, когда Мокрое Лицо заявил, что всему научил четлан, и
пришла ему пора уходить, запомнился многим. Муравей закатил в своем
лагере пир горой. Старика кормили и поили, развлекали музыкой и
плясками… А потом пустили ему кровь. Белые тщательно изучили
гуамарский похоронный обряд, ибо это было в условиях договора,
который я заключил с наемниками. Муравей и его люди похоронили
Мокрое Лицо со всем тщанием, а его могила стала святыней для
отряда. После этого татуированная черная капля на правой щеке стала
почетным знаком для лучников. Ее позволяли колоть только самым
выдающимся бойцам.