История попечительства насчитывает почти полторы сотни лет. К примеру, в 1860 году были созданы первые попечительские советы, которые:
– состояли из богатых купцов и дворян;
– избирались или утверждались местным выборным органом – городской думой сроком на три года;
– были обязательными для начальных народных училищ, гимназий, школ, коммерческих училищ.
Создание попечительских советов не было данью тогдашней моде. Они создавались с вполне определенными прагматичными целями, а именно:
1) для привлечения свободных средств населения на нужды образования;
2) для материальной поддержки одаренных детей, которые, как и сейчас, не обязательно были из обеспеченных семей;
3) для установления общественно-государственного контроля за деятельностью учебного заведения на своей территории;
4) с целью координации деятельности региональных и местных органов самоуправления в заведовании учебными заведениями;
5) для оказания влияния на образовательную политику каждого конкретного учебного заведения.
Подобными же функциями попечительские советы наделялись и во все последующие периоды времени.
Деятельность попечительских советов во все времени их существования и при всех видах государственного устройства была урегулирована с помощью соответствующих нормативных актов. Например, Высочайшим (царским) Указом от 26.03.1907г. было утверждено Положение о попечительствах при начальных училищах, согласно которому:
1) попечительства учреждаются при начальных училищах. По желанию населения для нескольких училищ может быть учреждено одно общее попечительство;
2) открытие попечительства разрешается местным уездным или городским училищным советом по ходатайству содержателей училищ;
3) состав попечительств состоял из следующих лиц:
– попечитель училища,
– законоучитель (юрист, по-современному),
– учитель или учительница,
– заведующие училищем,
– представитель от земства или города,
– представители местного населения, пользующегося училищем, избранные сроком три года.
Указ предусматривал такие функции попечительств, как:
1) обеспечение для всех детей школьного возраста данной местности возможности учиться в школе,
2) устройство помещений для ночлега учеников и доставка проживающих на больших расстояниях,
3) снабжение неимущих учеников одеждой, обувью, пропитанием,
4) рассмотрение хозяйственных нужд школы, изыскание средств для их удовлетворения,