– Подержи его так, – сказал он ребенку, указав на животного.
Эдмунд прижал его голову к земле обеими руками и держал изо всех сил. Вампир поднял у реки свою рваную майку и окунул ее в воду, затем, оттянув лапу зверя к себе, стал промывать ранение.
Аргус, пытаясь подняться, выл от боли. Зверь был вымотан, поэтому не мог сбежать. Терпя боль, он лежал у теплого костра и смотрел точно в глаза испуганного мальчика, который был готов в любой момент отскочить от опасного хищника. Но зверь не проявлял никакой агрессии, он спокойно лежал и терпел всю боль, понимая, что они пытаются спасти ему жизнь.
Вскоре Джон закончил промывать рану. Казалось бы, все уже позади, но кровь все еще покидала тело Аргуса. Тогда Джон решил прижечь рану раскаленным железом. Зверь ревел во все горло, пытаясь вырваться. Волки, что выли в лесу, замолкли от ужасного крика животного.
***
Светало. У костра, лакомясь жареным мясом, сидели Эдмунд и Джон. Неподалеку крепким сном спал Аргус. Отложив в сторону недоеденную ветку с мясом, мальчик вытер рукой заляпанное лицо и уставился на вампира.
– Тебе что нужно? – заметив на себе взгляд, спросил Джон.
– Ты же вампир. Вампиры пьют кровь, а не едят жареное мясо, – ответил мальчик.
Джон откусил от ветки последний кусок оленины и, жуя, уставился на Эдмунда.
– Что в этом такого? – проглотив, возмущенно произнес он.
– Но…
– Я немного отличаюсь от братьев, – перебил он мальчика.
Тогда мальчишка задумался.
– Ты особенный да?
Джон усмехнулся.
– Нет, я не особенный! Просто другой.
Пронзающий взгляд и вопросы ребенка смутили его, тогда он, указав на еду, приказал есть молча.
– Я уже не хочу, – произнес Эдмунд, а затем протянул Джону свою ветку с мясом.
Но тот отказался, хоть и не был сытым. Тогда мальчик положил оленину рядом с вампиром и направился к зверю. Убедившись, что Аргус спит, он лег рядом с ним, прижавшись к его огромной спине, чтобы было теплее.
Джон долго следил за мальчиком, когда тот уснул, он поднял с земли мясо подаренное ребенком и стал доедать.
Эдмунд проснулся от пения птиц, которые быстро и осторожно воровали мелкие косточки из-под носа черного волка. Аргус возмущенно отгонял назойливых пернатых от своей еды и жадно глотал огромные куски мяса, чтобы маленьким воришкам ничего не досталось. Но хитрые птицы оказались проворнее зверя, пока тот отгонял одних, другие хватали кости, а потом делились между собой. Эдмунд смеялся, наблюдая за животными.