– Ты есть кто?
– Путница, я заблудилась, может пустишь меня к себе? Я голодна и совсем продрогла, чуть в болоте не утонула.
– Нельзя, идти обратно в болото, там оставаться.
– Там? Я же там могу утонуть, погибнуть в трясине.
– Хорошо. Голода после этого не будет, холода не будет.
– Ну, спасибо, – я услышала голоса в доме. – Ты не один живешь? Может, спросить твоих друзей, как мне выбраться из леса?
– Там никто нет, – он загородил собой дверь в дом. – Я начать варить кролики.
– Это они разговаривают?
– Я же сказать только начать.
– Ладно уйди с дороги, я сама у них все спрошу.
– Нет!!! – он зарычал и бросился на меня.
Большой, свирепый, но медлительный, я обнажила клинок и юркнула под его руку полоснув мечом по зеленой ноге, он, развернувшись, попытался прихлопнуть меня, как муху, но птица не насекомое, и поэтому я, взлетев вверх, ударила его ногой по лицу. Он завыл, схватившись за разбитый нос. Услышав шум сражения, из дома выбежал колдун, он поднял над головой руки и, произнеся заклинание, создал серебристый шаг; вдруг из его плаща выскочили куры, и он, потеряв равновесие, пустил шар в своего помощника, а не в меня. Я молниеносно подбежала к чародею и уже была готова снести его голову, как неожиданно раздался истошный женский крик. Мой меч замер, замерли все герои этой сценки, из дома вышла высокая и красивая женщина, она обняла старика, прижав его голову к своей пышной груди, торчащей из глубокого выреза длинного платья.
– Не убивай моего котика! – она была готова разреветься. – Я люблю его! Он не сделал ничего плохого! Тебя ведь подослал мой отец?
– Да, он нанял меня убить колдуна, похищающего женщин, губящего урожаи и вымогающего у людей деньги.
– Что? Он не такой! Ты только посмотри на него.
Я внимательно его осмотрела. Маленький, тощий, в фиолетовом плаще и остроконечной шляпе, в круглых очках, седой, с жиденькой бороденкой прижался к девушке, как ребенок. Его морщинистое лицо было похоже на гнилой кабачок.
– Они все наврали тебе, мой отец собирался выдать меня за своего подмастерье, а я отказалась.
– Голубушка моя, – потянул он к ней руки.
– Тише тише, котенок, – она погладила его по бороде. – Пень, помоги мне.
– Я идти, – Пень поднял своего хозяина на ноги и отряхнул плащ от грязи.
Пнем его назвали не случайно, он носил на голове шлем, настоящий пень от дерева, серебряный магический шар попал не в огра, а в пень, на котором сразу выросли цветы.