Девушка больше не боялась. Она бесстрашно приблизилась к монстру,
беспомощно распростертому перед ней. Желтые глаза его были
прикрыты, из ноздрей сизыми клубами вырывался дым, а чешуйчатое
тело подрагивало в конвульсиях.
- Очень больно? - спросила Кэтрин, удивившись тому, как в носу у
нее защипало от жалости и благодарности. Тихо ступая, она осмотрела
израненное крыло, ощетинившееся частоколом стрел. От зверя исходил
жар, как от печки, и это тепло было приятным по сравнению с
промозглым ветром недостижимой свободы. Дракон шумно выдохнул, и
стрелы качнулись, застучав друг о друга.
«Может, стоит попробовать вытащить их? - безумные идеи одна за
другой посещали ее голову. - А что, если он рассердится и убьет
меня?» - в ней боролись сострадание и страх. В конце концов,
жалость победила, и Кэтрин медленно присела перед окровавленным
крылом.
- Ну… только не убивай меня, я хочу лишь помочь, - вполголоса
произнесла девушка, хватаясь двумя руками за стрелу. Напрягшись,
она резко дернула вверх. Раздался треск рвущейся кожи, дракон дико
взревел, вскинув опущенную голову. Он попытался повернуть ее в
сторону сжавшейся от страха Кэтрин, и сердце девушки сжалось от
янтарного взгляда, полного страдания.
- Это я! Потерпи немного, я должна вынуть их все. Я хочу помочь
тебе, – сама не зная, зачем говорит это, нервно объяснила она,
осторожно погладив огромную рогатую голову.
Едва ее ладонь коснулась жесткой чешуйчатой кожи, как девушка
услышала мягкий бархатный баритон, который снился ей прошлой
ночью:
«Не так! Я не смогу летать на разорванных крыльях!»
- Что? – Кэтрин отдернула руку и отшатнулась, оглядываясь в поисках
того, кто мог бы заговорить с ней. – Кажется, я схожу с ума…
Дракон разочарованно рыкнул и обреченно положил голову около ног
девушки.
- Бедный ты, бедный… Зачем же ты бросился меня спасать, если знал,
что сам пострадаешь? - вздохнула Кэтрин, потянувшись за следующей
стрелой.
Дракон дернул головой, чуть боднув девушку.
– Что? Я знаю, это больно, но нельзя же их так оставить, ты
истечешь кровью! Потерпи, пожалуйста, - она протянула руку, чтобы
приласкать несчастное животное.
«Не дергай. Сломай оперение стрелы и вытащи с другой
стороны».
Кэтрин вскрикнула и отскочила от дракона, потрясенно глядя на свою
руку. В том месте, где она только что касалась зверя, по черной
коже расползались золотистые нити, тут же быстро исчезая.