— Да и так не сильно весело, —
император устало потёр виски, закрыв глаза, в которые будто песка
насыпало. Вроде и выспался нормально, однако возраст берёт своё. Не
мальчик уже, семьдесят с лишним лет как-никак. Кто-то скажет, что
для одарённого это сущие пустяки, но он буквально чувствовал, как
непосильная ноша тянет его к земле. С каждым днём всё труднее и
труднее становилось сосредотачиваться на делах. Всё чаще и чаще
любая мелочь могла вызвать вспышку гнева, от которой страдали в том
числе и самые близкие люди. Может, действительно уже на покой пора?
Передать уже корону в руки наследника, а самому в загородное имение
отправиться, отдыхать? Единственное, что его ещё держало на посту,
так это нежелание передавать наследнику этот ворох проблем с
возможной войной кланов, чтоб им всем в аду гореть... Члены малого
императорского совета молча ждали его решения.
— Ваши предложения? — он открыл
глаза и глянул на закончившего свой доклад Министра внутренних
дел.
— Так может... — нерешительно начал
тот, видимо, опасаясь возможной реакции на свои слова, — И пусть
их? Пусть гробят друг друга. Для центральной власти это даже лучше
будет. Чем слабее кланы, тем сильнее императорская власть.
— Предложение хорошее... — задумчиво
пробормотал император, министр тайком облегчённо выдохнул, — Но,
хотя мне и нравится ход ваших мыслей, не своевременное. В ходе
прошлой войны погибло очень много сильных одарённых. Следующая
война добьёт остальных, и в итоге мы с останемся с голой жопой в
случае конфликта с другими странами. А вы сами говорите, что те же
Англия с Францией приглядывают за нами. Нет. Такой вариант событий
нам пока не подходит. Ещё есть варианты?
— Тогда нужен ваш прямой запрет на
подобные шаги со стороны кланов, который должны поддержать
какие-нибудь сильные кланы, с показательной жестокой карой над
нарушившими его. Нужен сильный блок из кланов, поддерживающий все
ваши шаги. Другого пути я не вижу... — покачал головой министр в
полной тишине.
— Вот это уже совсем другое дело!
Ведь можете же, когда хотите, — довольно улыбнулся император, —
Блок, говорите? Хм... Два клана у нас есть. Это мы и Романовы.
Морозовых ещё подтянем. Они мне точно не откажут, слишком многим
обязаны. Ну и Демидовых подключим. У них сейчас больше всего
сильных одарённых в клане. Пора им отрабатывать все те налоговые
льготы, что я им предоставил. А без Демидовых Вяземские не полезут
в одиночку на Пожарских.