— Чтобы остаться при хозяйке, я
должна быть в курсе всего, что творится вокруг. Сама Фреджа не любит расспросы,
вот и приходится выведывать окольными путями.
Объяснение вроде бы успокоило Мод.
Она склонилась и затараторила на ухо:
— Верена онемела после смерти
матери.
— А что случилось с матерью? — я немедленно перешла в
наступление.
— Говорят, со смотровой башни
свалилась.
— Говорят или свалилась?
Мод пожала плечами и произнесла
укоризненно:
— Мой тебе совет: не ходи туда, куда
не приглашают. И не спрашивай о вещах, которых не понимаешь. Тогда у тебя есть
шанс заработать денег и убраться из Вороньего лога, не потеряв при этом
человеческого вида.
Как это ― не ходить и не спрашивать?
Да я только за этим сюда и приехала!
Мод дернулась, но не так-то просто
высвободиться из моего захвата. Я не отпустила ее руку до тех пор, пока не
вытребовала обещание поговорить позже. В другой обстановке и более откровенно.
— Во время захода солнца, когда
хозяева запрутся в капелле, приходи в детскую, — потребовала Мод. — У нас будет
полчаса на разговоры. А пока пошли ужинать. Не придем вовремя — не получим ни
крошки.
До чего же строги правила в замке.
Пришлось проследовать за Мод на кухню и усесться в конце длинного деревянного
стола.
Ирма смерила нас недовольным
взглядом. Подала тарелки и вывалила в них по половнику странной субстанции.
Нечто вроде гречневой каши, протертой с овощным пюре. К этому прилагался кусок
солонины, на вид больше похожий на стельку.
— Свиньи не доели? — уточнила я,
подозрительно принюхиваясь.
Несмотря на то, что не ела с самого
утра, предложенный ужин не вызвал аппетита. Напротив, желудок сжался до
размеров горошины, отказываясь заполняться
отвратительным варевом.
— Ешь что дадено, — фыркнула Ирма.
Уперла руки в обширные бока и добавила: — Я тут одна стараюсь, мне некогда
фуагру стряпать. Уж простите, ваше высочество…
Она насмешливо поклонилась и с видом
победительницы уселась во главе стола. Но есть не спешила.
Что ж, на первый раз придется
простить. Но питаться отбросами я не собираюсь. Если такое подают и хозяевам,
то понятно, отчего они злы и ворчливы.
— Интересно, что сейчас на столе в
столовой? — задумалась вслух. — Наверняка что-то более съедобное.
— Хозяева держат строгий пост, —
заявил Джереон, шамкая вставной челюстью. — Но нам-то возраст позволяет
послабления.