— Можно отправить ее учиться, —
предложил Райнер. — Например, в «Бар под сосной». Там подают вполне приличную
еду.
Я занервничала. С одной стороны,
избавиться от кухарки, подбивающей прислугу на бунт — отличная идея. А с
другой, если Ирма случайно столкнется с настоящей Габи, плакала моя
конспирация. Кухарка непременно отомстит и расскажет хозяевам правду при первой
же возможности.
— Мод как-то обмолвилась, что любит
готовить, — как бы между прочим заметила я. — Можно приставить ее к Ирме, и
проблема решится.
— Неплохой вариант, — согласился
Корбл. — Я не сторонник отправлять жителей лога за его пределы. Но если Мод
займется стряпней, кто присмотрит за Вереной?
Уж на этот-то вопрос я могла
ответить! Давно ждала подходящего случая подобраться к племяннице поближе.
— Я присмотрю, — сказала и не
сдержала довольной улыбки. — Пока Мод помогает на кухне, Верена может
отправиться со мной и бабушкой на прогулку.
Корбл вопросительно приподнял бровь
и посмотрел на мать. Фреджа царственно кивнула и заметила:
— Почему и нет, вместе нам будет
веселее. Недолгие пешие прогулки мне нравятся, да и спится после них слаще.
Я пребывала на седьмом небе от
счастья! Наконец-то у меня появится возможность чаще видеться с племянницей.
Возможно, удастся выяснить, отчего малышка не разговаривает.
— Ты бы хотела ходить на прогулки
вместе с бабушкой и Габи? — спросил Корбл у дочери.
Та часто-часто закивала, обернулась
в мою сторону и улыбнулась. Как же мне захотелось немедленно броситься к ней,
заключить в объятия, сказать все ласковые слова, что так и не достались ее
матери. Попросить прощения за то, что оставила Катерину одну и не оказалась
рядом в трудную минуту.
Оставаясь в роли, ограничилась ответной улыбкой и
подмигиванием. Не должна помощница хозяйки так радоваться новой обязанности.
Навряд ли настоящая Габи пришла бы в восторг, если ей поручили заботу о
девочке.
— Хорошо, с завтрашнего дня Верена
будет выходить с вами на прогулку, — вынес решение Корбл. — Если почувствует
слабость — сразу же возвращайтесь. Не утомляйте Верену и не забывайте возвращаться
до начала служб в капелле.
— Обещаем, — ответила я за Фреджу,
увлеченную ужином.
Смерила Корбла задумчивым взглядом.
Может, самое время вконец обнаглеть и попросить разрешения прогуляться до
зарослей лимонника. Не рассердит ли подобное предложение? Не заставит ли
пожалеть о данном обещании?..