Даже когда (уже после, читая досье негритянки, выуженное из
толстенного личного дела) Антон вынужден был самому себе
признаться, что он был лишь ступенью, он все еще в это не верил.
Просто удобная дверца в дом к их семье или даже — к Ладону.
Девица была одержима странной идеей стать полноценным драконом.
Рожденная с четвертью древней крови многие годы она посвятила лишь
решению этого своего софизма² .
Всегда безуспешно. Только рядом с Ладоном она вдруг смогла
ощутить себя совсем немного, но драконессой. Может, это и была ее
«любовь?» Ладон никогда не обманывал женщин, себя не обещал им —
никому и никогда. Для него и Маричка была лишь приключением.
Разнообразием, как экзотическая птичка.
А еще он узнал ее имя. Настоящее имя потомка дракона всегда
очень ценный трофей. Дракон может позвать — и она подчинится.
Всецело. Об этом знал только Антон.
Как же странно. Она всегда шла по головам, не жалея живых, не
сомневаясь ни минуты, а тут словно кукла, слепа и послушна тому,
кто рожден быть драконом.
И все же хочет ли знать он? И зачем? Она никогда не делала
предложений просто так, Антон отлично все помнил. И цена, должно
быть, непомерна. Он врач. Он обязан спасать. Тех неугодных людишек,
что пошли войной на его мир, соблазнившись причастностью к силе
настоящих азеркинов? Ох, Антон, ты темнеешь.
Как там говорил о ней Ладон: «Я пытался ее разуверить в
желаниях. Что толку? Это все равно, что убеждать безногого в том,
что можно ползать всю жизнь на руках очень быстро и притом
экономить на зимних ботинках. Безумство».
Антон вдруг очнулся. Кабинет был почти пуст, лишь молодая врач
из блока интенсива терпеливо ждала его, явно уже на ходу засыпая.
Бедняжка.
— Простите, я, кажется, задумался. Вы с новостями?
Бледная ведьмочка дежурила вторую ночь по своей инициативе.
Трудно сказать, что ее там держало, но палату с тяжелыми группы
оперативников она бдила, как главную ценность в своей жизни.
— Да.
Он прищурился, откинувшись на спинку кресла. И вдруг понял: от
ее новостей будет зависеть и его решение. Пришло время ему
выбирать. И выбор, похоже, был сделан.
— Мужчины очнулись, Гуло³ ушел в оборот и тут же нырнул в
телепорт, прихватив Рафаила. Девушки... Арина в сознании: сломан
позвоночник, множественные переломы конечностей, основание черепа,
разрыв селезенки. Если бы она была человеком — смерть
гарантирована.