Воевода между тем встал перед очень
непростым выбором. С одной стороны, прорыв поганых в крепость
состоялся – и, несмотря на большие потери нападающих, они
продолжали теснить ополченцев. Было понятно и то, что рано или
поздно враг прорвется и сквозь Набатную башню, так что по всему
выходило – лучше отступить в детинец!
Так-то оно так, однако… Слишком мала
внутренняя крепость, чтобы вместить в нее не менее двух с половиной
тысяч русичей! И если запасы еды изначально перенесли в детинец, то
источников воды в нем может просто не хватить. Не говоря уже о
крышах над головами – а ведь, чай, зима! На морозе вдоволь не
поспишь, а то и вовсе замерзнешь…
Вскоре Ратибор принял решение –
рисковое, и явно не то, что ожидал от него противник! Отправив
гонца к защитникам Пронских врат с приказом следовать к Набатной
башне, воевода повел навстречу прорвавшимся в град татарам
имеющихся под рукой ратников. По пути же отряд еще и усилился
покидающими гродни воями… Однако вместо того, чтобы влить эти сотни
в ряды русичей, из последних сил сдерживающих ворога на линии
надолбов, он принялся строить пешцев клином, выведя на его острие
самых лихих бойцов в лучших бронях! Одновременно с тем воевода
передал конным дружинникам наказ строиться клином с противоположной
стороны от сражающихся. А самим ополченцам – рубить надолбы, пока
это возможно! Наконец, чтобы удержать татар, по его приказу из
детинца выступили свободные полусотни воев, не занятые на стенах, и
поспешили к месту схватки…
А дальше события понеслись буквально
вскачь, и изменить хоть что-то в изначальном плане, воевода уже
просто не мог…
Переброшенные на острие атаки,
разгоряченные схваткой и жаждой мести тургауды Бури и самого
Бурундая прорвали истончившуюся цепочку ополченцев, буквально
вырубив всех, кто встал у них на пути! Заприметив прорыв, воевода
не стал уже ждать, чтобы нанести удар одновременно – и над
сражающейся крепостью прогремел его боевой рог! Да только из-за
криков сражающихся и барабанов поганых, конные дружинники все одно
его не услышали…
Однако же Михаил, сотенный голова
гридей, сам верно оценил момент – и все ж таки успел бросить
закованных в броню всадников в бой! Перейдя на тяжелый галоп,
русичи буквально протаранили крыло поганых, отрезая их от завала и
полуокружив уже прорвавшихся! Но едва ли не в один миг истребив
несколько десятков поганых, павших от уколов кавалерийских рогатин,
стоптанных тяжелыми жеребцами и порубленных саблями да чеканами,
гриди и сами завязли в массе спешенных покоренных…