Но пока Пьер-Луи изображал из себя
обычного студента, словно во дворце у него не было значимых дел.
Конечно, он уверял, что ему полезно побыть среди нас, узнать жизнь
изнутри, как он говорил, но мне казалось, что находится он тут по
большей части из-за Люсиль. Вот и сейчас он нет-нет и косился на
аудиторию, где шёл экзамен и где находилась подруга.
— Пьер-Луи, Николь, какая неожиданная
встреча. — Вивиана расточала улыбки всем, кроме Шарля. Его она
демонстративно игнорировала. — Но необычайно приятная. Моя дорогая,
ты замученно выглядишь. Наверняка всю ночь готовилась к экзамену. Я
знаю рецепт прекрасной целительской маски для лица, после неё ты
буквально засияешь.
Комплимент был сомнительным. Но в
этом вся Вивиана. Не удивлюсь, если она потом скажет: «Но мой брат
готов на тебе жениться. Он тебя очень любит, поэтому ты и такая ему
дорога».
— Оставь рецепт себе, он тебе нужней,
— отмахнулась я. — Я не так плохо училась, чтобы пытаться добрать
знания в последние часы перед экзаменом. Всю ночь я прекрасно
проспала.
— И прекрасно выглядишь, — шепнул мне
на ухо Шарль. — Не нужны тебе никакие маски от Альвендуа. Особенно
если они сделают тебя похожей на эту особу.
Вивиана притворилась, что только его
заметила, скривилась, как при виде дохлой мыши, помахала перед
носом изящными пальчиками с наманикюренными ноготочками, словно
отгоняя вонь, и заметила:
— Сидеть на подоконнике неприлично,
Николь. Право слово, в такие моменты я начинаю радоваться, что
Антуан с тобой расстался. — И после этого занимательного пассажа
повернулась к другому значимому для неё лицу, чтобы лишить меня
возможности ответить. — Ходят слухи, что во дворце готовятся к
балу, Пьер-Луи…
Я её сейчас не видела, но наверняка
Вивиана упражнялась в улыбках, притворяясь самой очаровательной
особой в этой академии, да и вообще во всём Ланже.
— Боюсь, что во дворце не до балов, —
вернул ей улыбку Пьер-Луи. — Разве что небольшой приём.
— С танцами? — деловито уточнила
Вивиана.
Она полностью повернулась спиной к
нам с Шарлем. Пожалуй, зря я посчитала, что она тут по наущению
брата, хоть тот продолжал гипнотизировать нас издалека, ожидая, чем
закончатся переговоры. Но сейчас Вивиана точно стояла на страже не
его интересов, а своих.
— С какими танцами? Если ты забыла,
во дворце траур по случаю смерти Филиппа Второго.