— Не слишком радуйся, королёк.
Отсутствовать я могу не больше недели, или придётся заново
проводить настройку.
— Я радуюсь за вас, — не растерялся
тот. — Вы же трудитесь здесь, не зная ни отдыха, ни
развлечений.
Франциск подозрительно на него
уставился, но Пьер-Луи уже справился с нахлынувшими эмоциями и был
сама любезность, холодная и безэмоциональная.
— Мне нужен мажонок, чтобы провести
процедуру извлечения, — нагло сказал призрак. — Без него ничего не
получится. Он практически мой ученик, очень талантливый, не то что
нынешние бездари.
Пьер-Луи сжал губы, явно удерживая
рвущуюся гадость, потом процедил:
— Инор Бариль проводит к Королевскому
Сердцу его и Николь.
— Леди де Кибо, можете идти. —
Королева сымитировала приязненную улыбку, но веяло от неё
запредельным отчаяньем. — Надеюсь увидеться с вами совсем
скоро.
Проводил меня тот же инор, что
забирал с бала. Несмотря на уход короля, танцы продолжались, и как
раз объявили новый. И если Шарль терпеливо ждал меня, подпирая
колонну, то Люсиль уже вовсю кружилась с Базилем. Тот
безостановочно болтал, а подруга с трудом сдерживалась, чтобы не
расхохотаться. В правилах поведения на дворцовых балах громкий смех
считался неприличным, о чём Люсиль мне успела несколько раз
сообщить, пока мы ехали и она, чтобы не слишком нервничать,
повторяла правила, взятые перед этим в библиотеке академии. Думаю,
вскоре они вовсе вылетят из её головы, но никто не посчитает
девушку невоспитанной: музыка играла столь оглушительно, что
напрочь перебивала любые звуки, и смех точно останется
незамеченным, будь он даже ужасающе громким.
— И как королева? — спросил Шарль,
подавая мне руку.
В ряды танцующих мы влились, словно
оттуда и не выходили. Говорить не хотелось, хотелось просто
танцевать и хотя бы на время не думать о проблемах. Конечно, от
этого они никуда не девались, но выглядели далёкими и
неважными.
— Как-как, — вместо меня ворчливо
ответил Франциск. — У королевы оказалось слишком много свободного
времени, она начала думать, а поскольку это действие для неё
непривычно, то вбила себе в голову, что только брак Николь с её
сыном позволит избежать Шамбору той пропасти, в которую моя любимая
страна пытается свалиться по вине этих недоумков из Совета магов.
Филиппа она уже уговорила, осталось уговорить Николь.