Дорога не заняла много времени, всего лишь три станции метро.
Подземка мне совершенно не нравилась, но я с достоинством терпел
временные неудобства. Несмотря на толпы, затхлый воздух и унылую
обстановку, поезда очень быстро доставляли тебя до цели. Это очень
удобно.
Выходя из станции метро, мы заметили перед собой странные
движения людей, которые расступались и обходили что-то впереди.
Словно поток воды, столкнувшийся с огромным валуном, и
разделившийся на два русла.
Пройдя несколько метров, мы увидели причину – маленькую босую
девочку в обносках. Волосы ребенка были взлохмачены, лицо испачкано
грязью, на бледных ручках синяки и царапины. Но самое
необычное…
– Ох, ты в порядке?
Тесса, как всегда, рванула оказывать первую помощь. Её
участливый взгляд пробежался по замученному ребенку, и она
осторожно протянула к ней руки. Но порыв Аксеновой был остановлен
резким выкриком Олега:
– Стой. У неё же пепельная болезнь.
Да, самое удивительное в состоянии ребенка – от голых участков
кожи отрывались маленькие кусочки и, взлетев на несколько
сантиметров, растворялись в воздухе. Это можно было сравнить с
подожженной бумагой, сгоревшие части которой уносит ветер.
Я хмыкнул. В моё время такой напасти не было. Что ещё
интересного мне принесёт текущий век?
– Я вижу, – холодно ответила Тесса и смерила друга раздраженным
взглядом. Она не отпрянула и не пошатнулась, предупреждение девушка
пропустила мимо ушей. – Эта болезнь не передаётся через
прикосновения или через воздух. Ты же и сам знаешь.
Ага, скажи это людям, что с ужасом шарахаются по сторонам. Может
официально пепельная болезнь была не заразна, но животный страх так
просто не заглушить.
– Маленькая, что случилось? Тебе помочь? – ласково произнесла
Тесса, заглядывая в глаза девочки. Но та в ответ нахмурилась,
оттолкнув протянутые руки.
– Мне не нужна твоя помощь, аристократка, – озлобленно бросила
девочка.
Да уж, хоть на Аксеновой сейчас и был вполне дешевый наряд, но
он отлично подходил внешности девушки. Тесса словно превратилась в
барышню из высшего общества. Неудивительно, что девочка так
отреагировала. От высокопоставленных дворян она ничего хорошего не
ждала.
Я подбежал поближе и потерся о ногу ребенка. Раз уж Тесса
утверждает, что болезнь не заразна – доверимся. Не люблю
становиться жертвой предрассудков.