Еще Яр вел себя как-то странно. За своими тревожными
мыслями я не сразу это заметила, но мужчина больше обычного шутил,
будто пытался скрыть свою нервозность за непринужденной болтовней.
На прямой вопрос: «все ли хорошо?» – он отмахнулся и пожаловался на
асигнаторов. Неспокойно ему рядом с ними, оно и понятно. Я тоже
переживала.
Вэл вернулся быстро и отдал мне мазь, приготовленную
Данис. Я с радостью ее забрала и, распрощавшись с друзьями, тут же
намазала руку. Приятная прохлада остудила темный след от кнута, и
он перестал так сильно ныть. Довольно хмыкнув, я закрыла железную
баночку с мазью и подумала: «Да хранят тебя Древние, Данис». И уже
с приподнятым настроением отправилась на рынок.
Преимущество ловцов – мы не нуждались в деньгах.
Зачем платить тому, кто до конца жизни привязан к границе – своему
посту? Проще обеспечить наше существование на месте и выдавать
плату торговцам из казны. Единственное условие – на списке из
купленных продуктов должна стоять печать ловца. Иначе государство
отказывалось возмещать затраты.
Печати удобны не только, как предмет оплаты, но и
позволяли отслеживать движение ловца, ведь ничем, кроме нее, мы не
могли себя прокормить. Так что, если кто-то решит сбежать и
пообедать за пределами поста, его быстро найдут, объявят дезертиром
и казнят. Зато с помощью печати я могла себе ни в чем не
отказывать. Как минимум в том, что предлагали торговцы
поселения.
Вот и сейчас я набрала полную сумку продуктов, хотя
заранее пообещала Эрме чересчур не перенапрягаться. Но завтра
должны вернуться Вайя и Эльма, поэтому хотелось накормить их
чем-нибудь вкусным. Довольная покупками, я уже покинула площадку
рынка, как услышала крик:
– Стой!
К своему великому несчастью, я узнала
Ригора.
– Подожди! Тебя… Тебя ведь Рей зовут?
Новобранец остановился от меня в двух шагах. Его
плечи тяжело приподнимались от частого дыхания, а мокрая от пота
челка прилипла ко лбу. Он бежал. Очень торопился меня догнать,
отчего стало неловко. Не желая казаться совсем уж черствой, я
что-то буркнула ему в ответ и попыталась улизнуть. Однако молодой
страж не позволил мне скрыться и заступил дорогу.
– Подожди, пожалуйста!
Я резко остановилась, чтобы не врезаться в грудь
Ригора, и недоуменно на него уставилась. Захотелось провалиться
сквозь землю.